百草曲，可能很多人听说过这个词，但估计不是所有人都知道它是干什么用的。只有酿酒人或者少数爱喝的人才知道，其实是一种酒曲。
百草曲是传统酿酒工艺中使用的一种酒曲饼。它是将药材采集后捣碎取汁或晒干碾成粉末，再拌入大米、面粉中发酵而成的酿制粮食酒的介质。
草药，其实并不是固定使用100种植物。据民间记载，各地用于制曲的植物有108、118、127、144种，甚至有60、72种用植物制成的曲也被称为百草曲。
说实话，现在是否真的有百草制曲不得而知，因为在大规模生产的环境下，这种传统的制曲方法已经大部分被抛弃了。即使那些仍然坚持古老方法的制曲者也不得不减少草药成分，因为环境变化导致植物品种稀缺。
传说百草曲最正确的植物数应该是108，因为108这个数字据说也很精致。有文献记载，这个奇妙的数字“108”代表着“好运”、“极高”等含义。而且108种山药是按照金木水火五行配伍的，所以酒曲的作用其实不仅仅是酿酒，还可以用来调理五脏六腑。
我上一篇文章分享的酒曲做法，其实本来是由108株植物组成的，但是在我们这一代酿酒人接手之前，这种酒曲就已经把大部分植物原料还原了。由于环境的变化，许多植物已经消失了，甚至有些很难找到。
虽然大部分的植物原料都被切掉了，但是由于草本成分的比例很小，经过发酵和酿造后会发生一系列的化学变化，所以酒的口感不会有太大的变化。再者，曲的好坏其实取决于发酵工艺是否成熟。
据我所知，有些地方用于制曲的植物只有3种、5种甚至只有1种，但它们的曲销量在当地是相当可观的，而且有些地方的曲是有知名度的，所以一种植物制曲的质量不一定比百草曲差。
例如，在海南的某个地区，只有一种植物，假鹰爪，用于制作清酒曲。这种植物色泽艳丽，香味浓郁，其叶用于制曲。用这种清酒曲制成的酒，味道香醇。
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