青花瓷在元代达到顶峰。尤其是进口的钴料幽幽而美，使元代青花瓷远近闻名，在中国瓷器史上做出了巨大的贡献。古代青花瓷上不同深浅的蓝釉，在不同朝代各有特色。在发展中，青花瓷的钴色和釉色都在变化。新手在青花瓷收藏入门的时候，要多注意不同朝代青花瓷颜色的细微变化。经过仔细的观察和比较，他们也可以增强自己对中国古代青花瓷风格的认识。
唐代青花瓷件
钴最早的使用可以追溯到公元前2000年左右，已知当时在西亚被用作蓝色着色剂。但在中国考古发掘中，有少数战国时期(公元前475-221年)的玻璃珠和玻璃器皿有钴蓝燃烧熔化的痕迹，以达到着色效果，估计可能来自西亚，不像中国的东西。唐朝(618-907)是蓝釉陶瓷的起源。此时青花瓷初具雏形，至元代(1279-1368)大放异彩。在明代(1368-1644)和清代(1644-1911)不断发展，成为中国陶瓷史上最大的品种之一。不同种类的钴料可以说是决定青花色泽的关键。唐朝以前，中国没有蓝釉陶瓷。但唐代丝绸之路的畅通和繁荣，使得钴传入中国，并作为陶瓷烧制的釉料之一。它的色彩与当时其他含铅量较高的铜绿釉、铁棕釉一样绚丽，釉面布满细小的碎片，从而创造了举世闻名的三彩陶器。宋人崇尚极简美学，喜欢单色釉瓷器。宋代五大名窑都是单色釉瓷器，因为宋瓷釉面温润素淡，追求清静，体现了古朴典雅。但这使得钴蓝材料在陶瓷方面的发展停滞不前。直到元代，由于青花的蓝白与蒙古人对沧浪白鹿的图腾信仰不谋而合——苍白如蓝，白色代表纯洁善良，青花开始广泛兴盛，成就了陶瓷史上的第一个高峰。元代使用的钴料来自波斯，古代称马谡李青或苏波倪青。含铁量高，发散性丰富。烧制后的青花，釉上有铁锈般的黑点，斑点凹入胎中，呈现出丰富鲜艳的色彩，视觉效果极其鲜艳。此外，马谡是于永乐(1403-1425)和宣德(1426-1435)年由郑和下西洋船队从清漪传入中国的。当时在御窑厂的严格监管下，雍、宣青花色泽深如宝蓝，后世更重视其高桂，“古无前例，创一代奇葩”。
元青花
与进口钴料相比，国产钴料因为洪武(1368-1369年)的几次海禁而受到重视。但这种钴料含锰量高，颜色浅，颜色混。明代成化(1465-1487)和郑德(1506-1521)年间，产于江西乐平的平等青(或称北塘青)是青花釉的主要来源。由于平等青青花釉质精炼，杂质少，烧成的青花色泽均匀，淡雅，色泽稳定，有云遮雾绕之感，如中国山水画的意境，深受文人墨客喜爱。除了乐平，江西还出产一种叫石子青的青花钴料。其毛色为黑色，多用于民窑烧制青花。
明代青花
到了明朝中后期嘉靖、万历时，来自中亚、新疆、云南等地的灰青难以单独使用，需要与国产石松混合使用。还规定了混合比例，也分上青和中青。如果turnin的比例
