有一种枪，诞生于19世纪末。在一战中是法国的绝对主力，二战时仍被交战双方广泛使用。直到今天，它还在发挥着余热，充当着法军的礼炮。这是M1897 75mm毫米野战炮。19世纪下半叶，随着科技的进步，火炮作为一种管状武器迎来了大发展，出现了无烟火药、金属固定弹药、膛线、后膛装弹、防后坐装置等许多新技术。M1897野战炮就是在这种背景下诞生的，它融入了很多新技术。具有射程远、精度高、射速快的特点，被普遍认为是现代火炮的鼻祖。
m 1897 75毫米野战炮
M1897野战炮是典型的野战炮，口径75mm，炮管长2.69m，直径36倍，初速500m/s，俯仰角-10/18度，最大射程8500m，射速15发/分，速射30发/分(受炮管过热限制，这个射速不高。战斗总重量只有1140公斤，可以人力推进，在战场上进行短距离机动。
与老式火炮相比，M1897野战炮最大的特点是首次采用了独特的液压气动后坐装置。在后坐装置出现之前，火炮开火时，整个炮身会因后坐力后退一定距离。炮兵在下一次射击前必须将火炮推回原位并重新瞄准，从而限制了火炮的射击速度。M1897野战炮采用了反后坐技术。枪开火后，后坐力被机械结构抵消，枪会停在原地，节省了移枪和重新瞄准的时间。配合后膛装载的金属固定弹药，简化了炮弹的装填过程，使M1897野战炮的爆炸射速达到前所未有的30发/分钟。
m 1897 75毫米野战炮的后膛装置
因为不同于老式火炮的后坐装置，M1897野战炮装备部队的时候，有一个关于护盾防护的笑话。起初，工程师们为火炮安装了镍盾，但老式火炮为了避免发射时的后坐力距离，在射击时与火炮保持距离，于是盾牌成了无用的装饰，于是工厂取消了盾牌。后来炮兵熟悉了M1897野战炮的操作后，明确不会因为后坐力而退步，觉得真枪盾牌是个好东西，可以防御弹片和子弹，以至于工厂重装了一个5mm的钢枪盾牌。
M1897野战炮主要装备M1889高爆弹和M1903榴弹炮两种炮弹，其中M1903榴弹炮是M1897野战炮的主要型号。这种炮弹内含295枚11毫米钢珠弹丸，发射后会在目标上空数米处爆炸，可杀伤大量暴露在开阔地带的敌方人员。
右二是M1897野战炮用的榴弹炮。
对于一把枪来说，除了火力，机动性是另一个重要指标。M1897野战炮采用简单轻便的双轮单腿枪架，不仅控制了重量，还使得M1897的左右射程只有可怜的3度。重量轻可以让炮兵推动火炮与步兵一起攻击。在M1897野战炮诞生的时代，除了火车，骡马几乎是炮兵在陆地上远程机动的唯一选择。由于骡马速度有限，炮轮不是弹性悬挂，而是刚性连接。另外，用骡马牵引时，前车必须与火炮连接，火炮的大车架固定在前车上，承受部分火炮重力，再由马拉动前车进行机动。
M1897野战炮，前车已安装并处于牵引状态。
出于对M1897野战炮的过度信任，第一次世界大战爆发时，法军才装备了这种火炮。你说的没错，整个法军，除了部分大口径岸防炮，4100门M1897全部是法军火炮。在整个战争期间，法国生产了17500门大炮和2亿枚75毫米炮弹。在马恩河战役和凡尔登战役中，M1897型75毫米野战炮起到了决定性的作用。当时法军的战术是将火炮推到距离前线1000米的地方，先用弹片压制德军阵线，再用法军刺刀冲锋战斗。
1914年9月的马恩河北岸，英法联军推着上千门M1897野战炮，向德军发起反攻。要求法军炮兵在发现敌人时以最快速度发射三发炮弹，用来压制敌人，然后步兵发起人肉冲锋占领敌人阵地。正是这种战术，训练有素的法国炮兵推动炮兵和步兵一起，打败了处于进攻状态的德军第一和第二军，守住了巴黎。
战场上的
M1897野战炮
然而好景不长。德军在艾纳河上构筑的战壕防线阻止了英法联军的进攻，第一次世界大战进入了无休止的堑壕战阶段。整个战线都被战壕、铁丝网和机枪冻结了。炮兵很难用步兵推动炮兵进攻。M1897作为一门中口径野战加农炮，有着快速的缺点。
速暴露出来。M1897型野战炮仰角只有可怜的18度，使的它很难攻击战壕中的敌人。75毫米的榴弹威力不足，对堑壕、掩体、铁丝网的破坏也显得力不从心。在阵地炮战中，M1897野战炮更是被德军的105毫米和150毫米榴弹炮完全打懵。德国的大口径榴弹炮，炮弹威力更大，射程更远，而且由于弹道弯曲，可以从反斜面依托地形掩护进行射击。M1897野战炮完全不是对手，法军不得不从仓库中搬出没有安装反后坐装置老式榴弹炮和臼炮进行应急。虽然M1897型野战炮在一战中的表现毁誉参半，但这并没有影响到它在法军中继续服役到二战。说到底这不是火炮自身的锅，而是由于法军的装备和战术体系造成的。就M1897型野战炮自身而言，它是一门重量轻，射速快，威力适中的优秀火炮。同时期的波兰也大量装备了M1897的波兰版wz.1897型野战炮，这些火炮参加了1919年到1921年的苏波战争。直到二战爆发时，数量超过1000门的wz.1897型野战炮还是波兰军队的主力。
波兰陆军博物馆中的wz.1897型野战炮
二战爆发后，面对铺天盖地的德国装甲部队，反坦克火炮数量严重不足的法国在M1897型野战炮头上动起了主意，他们给M1897型野战炮换上了SA mle 1937年型47毫米反坦克炮的炮架，组成了Canon de 75 Mle 1897/33型野战加农炮。新式的炮架，赋予了Mle1897/33 更大的左右射界。新配备的75毫米被帽穿甲弹，虽然初速和穿深赶不上同时期的其他同口径的正牌反坦克炮，但总归比当时法军大量装备的25mm小水管反坦克炮强的多。
Canon de 75 Mle 1897/33型野战加农炮
法国投降以后，德国缴获了大量M1897型野战炮，而此时的德国也正为反坦克炮数量的不足而头疼不已。PAK36型37毫米敲门砖只能打打薄皮的轻型坦克，PAK38型50毫米反坦克炮产能又跟不上节奏。受到法国人的启发，德国人将M1897型野战炮和本国生产的PAK38炮架结合起来。重新命名为PAK38/97型反坦克炮，送上了战场。和法国人的改造不同的是，德国人给PAK38/97安装了一个“胡椒瓶”式的炮口制退器，使得它可以使用加大装药的新型穿甲弹。
PAK38/97型反坦克炮
美国人在一战时装备了不少的M1897型野战炮，并一直将其使用到二战爆发。这期间他们也给M1897型野战炮更换了新型的M2A2/A3炮架，新型炮架更适合汽车牵引，并且使方向射界扩大了30度，高低设计扩大了45度（旧式单腿炮架方向射界只有可怜的左右3度，高低射界-11度～+18度）。二战爆发时，美国想当然地认为自行反坦克炮就是给装甲车加上反坦克炮，于是草草将75毫米野战炮安装到了M3半履带车上就送上了战场。随后就让德国人给他们上了印象深刻的一课，实战证明这种敷衍了事的组合就是一坨垃圾。
M2A3炮架
M3自行反坦克炮
二战结束以后，随着战争剩余武器的扩散，M1897型野战炮又在世界各地参加了大大小小的局部战争。到了21世纪的今天，虽然战场已经看不到M1897型野战炮的身影。但是作为法国火炮的经典产品，M1897型野战炮仍然在法国军队中担任着礼炮的角色。这位诞生于19世纪末的经典火炮，在跨越了三个世纪以后，继续在世界上书写着它的传奇。
担任礼炮的M1897型野战炮
