赵长公主谦恭地爱了梅鹤亭七年。
她是晋明帝最宠爱的女儿，她受不了任何委屈。偏偏一眼就选中了高傲孤傲的寻花人琼林宴，扮作许。
我为他失去了骄傲。
渴望他生个孩子。
可是，七年了，他白天忙，晚上光，嘴巴从来不嫩不软。
宣明珠以为自己一直记得。
直到太医确诊宣明珠患了不治之症，时间已经不多了。
许冷冷问道：“殿下嫌麻烦还不够吗？”离开房间。
那一刻，长公主突然意识到，忒瑶已经活到了狗的七年。
*
之后长公主放下，红妆，马酒，绿茶，皮叔，小狼狗，哪个不香？
玩够了，把一张休的书扔在梅鹤亭脚边，笑着生：“记住，我不要你了。”
许看着站在自己身边的英俊小将军，有些惊慌失措。
***
梅亭师从御史，一生把禁欲与静止刻入骨子里。
直到得知真相的那一天，一向自持的大理青发疯了，满世界找名医。
后来，他毫不犹豫地用自己的心血做引子药。他跪在长公主面前，眼睛红红的。“请喝了它，我不会让你死的。”
宣明珠当着众人的面笑着把那碗药倒在地上：“我的人生与你无关。”
第一章。我感觉这七年都是她一厢情愿的。
“我怎么了？”
金永春第三年的春天，在长公主宫举行了一次盛大的宴会。牡丹园里，与水榭相邻的五蝠如意戏台上，有百分之十的百姓生日爆笑戏文。
后屋，赵乐王妃的内厅，可以听到针扎的声音。
苏西的红色钱包遮住了她的身材，只露出纤细的手腕。
李青的声音连问了两遍，在茜衣橱外的太医脸上露出紧张的表情，她若有所思地保持沉默。
玄明珠皱了皱眉，一旁的宫女立刻撩起帘子，露出一张绝美的脸。
只见她身着一袭干红、金粉、云锦礼服，翻领、衣袖上绣有金丝仙鹤，随意靠在圈椅上，显得她丰腴华贵。
杨太医只从眼角瞥了一眼，连忙低下了头，却不敢说话。
“怎么了？”
玄明珠等了一天，放下手里的手绢，愤然一笑，“为什么我的宫女得了不治之症，还是这个生日就要死了？”
四月初八，佛祖的生日，也是赵乐王妃的25岁生日。
自金代始皇以来，崇佛之风愈演愈烈。所以这一天，洛阳数百名官员退出朝廷休息，恰逢公主府大摆宴席，宾客纷纷前来祝贺。
玄明珠在宴席中途感到头晕恶心，担心对人无礼，便叫太医为他把脉。
“哦，殿下，小祖宗，今天是你的大日子！”奶，崔石听了急忙嗔道。
在生日节下，生与死是没有禁忌的。
公主心里一肚子气，翠嬷嬷知道是徐没给她准备生日礼物的气，又不想拉下脸来提醒，大惊小怪。
杨医生被讽刺后眼皮跳到——。谁知赵乐长公主是始皇帝的曾祖父晋明帝最宠爱的女儿，这个御姐极其珍贵。她结婚前的张扬肆意，在洛阳可以称得上一百零九方。
结婚后，很多贤惠的人都结了婚，膝下有了孩子。现在，他们正值壮年。
杨太医心中闪过深深的遗憾，小心翼翼地答道：
“我想向长公主殿下报告。殿下的脉象与柔嘉太后颇为相似……”
玄明珠猛然抬头，崔嬷嬷不小心摔碎了手中的冰梅和青花。
*
“黄姐姐怎么还没出来？今天，有这么多的鲜花和锦缎。没有她做主角可行吗？”
在牡丹园舞台附近的宴会上，说话的女子穿着一件由十种锦缎和鲜花组成的礼服，这是一件非常漂亮的礼服
“哪里是醉了，怕是累了。我不知道这个生日聚会是谁，名义上是徐梅为她组织的，但实际上并不是宣明珠亲自动手。啧啧，就是让别人觉得徐梅心里有她。”
包拯公主知道两位姑母从小没打过交道，就假装听不到她话里的嘲讽，说：“没错。”
“不是吗？”小玉嘴角微翘，一边看戏一边说：
“那被父亲爱着呢？我把一个不爱她的男人绑在我身边，我还得为他抚养两个不是我亲生的儿子。我喜欢，呵呵。”
裴宣微笑着保持沉默，听着长辈们的私事，心里微微有些高兴。
当然，她对自己高贵的姑姑没有什么不满，只是长公主在人生的前二十年过得太顺利了。别人仰望她久了，难免抱怨脖子酸，甚至心里酸。
据说晋明帝宠爱长公主胜过太子，为长女破例，建CCB宫，赠蟒蛇，拨皇军，享私宝。
挑出任何一个都足以让人羡慕嫉妒。
3354当然那是结婚前的玄明珠。
成玉公主侧身看了看男桌，看到了冷松般孤独的身影，随意地笑了笑。
梅鹤庭，昔年帝师的亲传学生，晋明帝钦点的探花郎，身上那股子清冷禁绝的劲儿，啧，真是勾人。可惜呀，分明宰辅之才，一朝被长公主在琼林宴上相中，从此断绝了走到仕途最高处的可能。
心高气傲如他，岂会不怨宣明珠？
反正这二位成婚多年，共同出现在人前时，她是没见梅驸马笑过几次。
成玉公主心中得意，遐想着她那个大皇姐背人处的狼狈，随手拈向水晶盘中的荔枝，突然惊呼一声。
一盏新鲜研磨的墨汁从天而降，一星半点没浪费，全泼在了她新裁的什锦裙上。
“呀！”宝筝郡主擦着手背，也跟着遭了池鱼之殃。
那道鸦青色的小身影显然熟知地形，溜得飞快。成玉公主咬牙切齿的当儿，罪魁祸首已连影子也不见了。
四周投来惊诧的视线，成玉的脸色比墨还黑，半晌啐出一声，“没教养的东西！”
*
“……成玉公主胡沁了些言语，许是恰巧被小小姐听了去，气不过，便泼了成玉公主一身墨。”
杨太医前脚刚走，宣明珠掩着长睫不知作何想，即刻有人将前头的风波禀报进来。
公主府邸重地，暗处自是不缺耳目的。
只不过影卫迎宵说着说着，察觉殿内的气氛有些不对。
崔嬷嬷一个劲儿给迎宵姑娘使眼色，泓儿澄儿两人，眼圈发红，好似刚哭过的样子。
这是怎的了？迎宵纳罕。
长公主殿下气量素来豁达，听过的酸话林林总总也有几箩筐，从来一笑置之。成玉的嘴臭也非一日两日，何故今日一反常态？
“别停呐，”宣明珠木然抬起微白的脸，“六丫头的那些话，你一五一十讲来。”
迎宵这才注意到，殿下的眼神也不同往常。
以往遇到再大的宴会、经手再琐碎的府务，只要一提起驸马，殿下的眼神立刻会变得如汪了一池春水般温柔。
此时，那双漂亮的眼里，只有冷寂的霜色。
迎宵低道：“成玉公主说，殿下选了个，不爱自己的男人在身边……”
那些话她难说出口，又不敢隐瞒，有一说一全交代了。
宣明珠尽数听着。
貌似没上心，却不由想起与梅鹤庭成亲这些年的种种。
当年对他一见倾心，向父皇磨破嘴皮子求来这桩婚事，起初她担心这位出身江左清贵世家，比自己还小一岁的梅公子性子傲，不喜尚公主。
所以在婚后，她舍了许多公主的仪制与排场，为他甘居后宅，洗手做羹汤；
她性喜热闹，他却蕴藉好静，怕他嫌自己不学无术，宣明珠从此收起了马鞭酒具，改拗性情，学习书香世家的淑雅得体；
他连笑的时候都少，宣明珠却还安慰自己：本宫的探花郎，自是生性便不爱笑的。
在旁人眼里，这些却成了她堂堂长公主上赶子的笑柄。
宣明珠垂下纤浓的眼睫，“宝鸦人呢？”
迎宵小心翼翼道：“小小姐的事被驸马知道了，着令大公子捉回小小姐向客人道歉，然后……将小小姐关进祠堂抄书去了。”
又关祠堂抄书？崔嬷嬷皱眉，小小姐才五岁啊。
她心中埋怨驸马太不近人情了些，猛然记起公主如今急不得也气不得，鼻腔骤然酸涩，忙劝慰道：
“殿下莫急，想是驸马一时气狠了，小小姐那边总归有大公子照顾着。”
没等说完，老妇人自己先忍不住哽咽起来。
犹记十几年前，柔嘉太皇太后突患疑症，太医号脉后说，是世上罕有的疑难之病，叫做“血枯症”。
当时在宫里宫外征集了无数方子试验，都药石罔效，结果只熬了半年时间不到，太皇太后便薨了。
柔嘉太皇太后，是长公主的生母。
那一年殿下才十一岁，眼睁睁看着她的母后油尽灯枯。
现如今太医又说，长公主的脉象与昔年太皇太后如出一辙。
崔氏痛惜地望向自己一手奶大的殿下，心口如同扎进了一根冰棱——老天爷这是要摘去她的心肝吗！
为何偏偏是这个病，这是不治之症啊！
宣明珠那双凝睇含情的飞凤眸，此时沉寂得无一丝波澜。
她推开卍字不到头的云纹窗，瞧着圃园中几棵鲜活盛放的晚春桃，声音有些虚渺：
“嬷嬷你看，我说得准不准？如若这还不是金口玉言，便当我白做了这天潢贵胄。”
崔嬷嬷红了眼，正在这时，门口的珠帘被挑起，一道清谡的身影迈步进来。
崔嬷嬷的劝解便没能出口。
男人的身量高挑匀停，此日又穿一件玄青地滚竹纹缂丝襕袍，腰封一丝不苛的束勒出蜂腰窄背，长身立在那里，越发显出一种清隽嶙峋的威仪来。
迎宵等回神见礼，梅鹤庭轻轻点头，谨守礼节止步于纱帐外。
他低头瞧了瞧宣明珠的脸色，“外头的客还等着，殿下何处不适？”
崔嬷嬷一向尊敬驸马爷，此时心中却憋屈着一股无名怒火——如果驸马得知公主得了那要命的病，可还会待她如此不冷不热？
正待开口，宣明珠摇头止了嬷嬷。
她歪在圈椅里换了个慵懒身姿，抬眼看着这张丰神俊朗的脸，凤目幽幽，忽而笑了。
不愧是他，这么喜庆的日子，还是一派雷打不动的淡薄模样。
宣明珠的寝室中，有一张特意寻来的松梅白鹤小炕屏。这个人，其实很像上面的那只云霄鹤，任凭人间烟火盛，头颅也不会低一低，脊背也不肯折一折。
偏生，让她爱极这些年。
宣明珠柔声问：“宝鸦怎么了？”
梅鹤庭顿了顿，道：“无非是顽皮，一点小事。”
“嗯，当娘的做寿辰，女儿反被关进祠堂，也是一点小事。”
梅鹤庭瞧见她似讥似嘲的表情，薄唇抿成一道清冷的线。
“养性自幼起，论迹不论心。宝鸦拿墨汁泼人，你道不当罚？”
大理寺少卿，总有数不尽的道理可讲。
往常宣明珠很喜欢他一本正经的模样，也爱听那片凉沁沁的嗓音，正因这份儿天然矜贵，他才与旁人皆不同，才配得上“江左第一公子”的称号。
此时默不作声瞧了男人半晌，忽从心底生出一缕倦。
她不想分辨什么，疲惫道：“把宴会散了吧。”
梅鹤庭但觉莫名，不知她闹什么脾气。
宣明珠自从嫁给他，性情也算温柔顺和，无论理家还是教子，从未逆着他行事使他为难。
是以梅鹤庭一时有些不适，“殿下，今日登门皆为贵客，是来为你祝寿。酒筵还未过半，作为东道，于情于理都不应失礼于人。”
又一番大道理，将宣明珠已经到嘴边的“我身上不好”，给堵了回去。
那双深黑的眼眸拒人于千里，仿佛无论她此刻说什么，都是在无理取闹搏取他的同情。
她不想如此卑微。
“那就请驸马替我好生招待客人吧。”
宣明珠笑着，蛾眉间的红宝石滴露花钿随之晃动，一刹折射出摄人的明光。“哦，莫忘代我敬成玉一杯酒，她寡居寂寞，一向记挂着你这个好姐夫呢。”
“什么？”此言于梅鹤庭而言无异是腌臜的，他听了，一时未及反应。
待一愣过后，他的脸皮不可置信地涨红。
“胡言乱语，殿下可闹够了没有！”男人拂袖而去。
一屋子仆婢面面相觑，崔嬷嬷的心都快疼碎了，“公主，您为何不告诉……您又是何苦啊？”
一片珠帘撞击声恍如玉碎，宣明珠怔怔盯着他离去的方向，心窝似乎搠进一把锋利的刀子，张口，却无言。
是啊，何苦。
成亲七载，并非没有自疑过，他是否根本不喜欢自己，而是她用权势迫了他。
可像梅鹤庭这样骨鲠的人，若果真不喜欢她，何以还年年写下自制的七夕词赠她？
是那“鹤衔珠影璧”，是那“永结鸾俦好”。
他既有回应，她便也信了，这段姻缘不是自己勉强来的。
直至太医诊出她患上不治之症，昭乐长公主才蓦然想明白。
这七年，原是她一厢情愿。
第2章 .悟梅鹤庭，我不要你了
宴会的后半场，作为寿星的宣明珠没再露面。
所谓恩爱声名，原不过是她精心维系多年的镜花水月。如今生死都未卜，种种虚假的粉饰，就此撂了挑子也罢。
黄昏宴席散场，梅鹤庭倒过来了，但长公主寝殿的雕花门阖着，将他拦在外面。
梅鹤庭在门外默立片刻，转身去书房。
跟着他的姜瑾是梅鹤庭的得力亲信，见状心里发急：公主殿下不开门，郎君你也不会上去敲敲门，说句软话吗？
姜瑾迟疑道：“白日里长公主殿下传了太医，想是有些不爽利的，郎君何不低个头，将早早备好的那礼物……”
不待他说完，梅鹤庭冷淡开口：“往常一点小病痛，她哪回不是不遗余力传到我耳里才算数。今日这么静着，想来无甚大碍，便随她冷静去。”
屋里，宣明珠默不作声地坐在宝凤妆镜前。
炉里的蜜合香换成了气味更淡的莲蕊衣，泓儿和澄儿为公主一一拆下髻上的玉钿珠钗，一头浓密的乌发，柔柔披散下来。
泓儿和澄儿轻手轻脚地收拾奁盒，竭力作出若无其事的样子。
杨太医那话，她们是亲耳听见了的。
二人打小服侍长公主，对宣明珠的感情非同一般，皆不愿相信殿下尚在韶玉之年，竟会得了这个病。两人腹内酸涩难已，又不敢表露出来。
宣明珠从镜中瞄见两个傻丫头的神情，勉力莞起唇角，故作嗔色：“你们可该出息些，莫叫我笑话了，怎见得我立时就……”
想起奶姆还在跟前，老人家听不得生啊死的，她掩住后头的话，歉意地看了嬷嬷一眼。
洗尽铅华的女子，一头长长素发安静地垂在雪颊两边，黑者愈为黑，白者愈为白，干净的纤尘不染。
唯眉间一粒朱砂痣，没了花钿遮盖，露出本来的艳色，靡丽灼人。
崔嬷嬷心里抽凛子一寒。
她认得长公主这个眼神。
当年太皇太后病危，太医署束手无策，皆道此病无药可治，长公主闻言一怒便带禁军拆了太医署大门，扬言若治不好她母后，要他们通通陪葬。
那个寒冬腊月里，崔嬷嬷跟随小殿下，拜遍京城大大小小的佛刹。
她亲眼看着素不信佛的小殿下，手捧菩提珠一遍遍三跪九叩。
小殿下哪怕额头与膝盖都磕得肿烂了，双腿冻得发僵，仍倔强而虔诚地叩拜佛祖，妄求一个神迹出现。
她也曾陪着小殿下，日夜不离在太皇太后病榻前侍疾奉药。面对母后日渐枯瘪的脸颊，小殿下只勉力笑说，“宫殿外桃花又开，母后要快快好起来，陪女儿一起去看啊……”
即便这么着，人也没能留住。
大丧过后，小殿下就砸了腕上那串珠子。
曾诵经文万遍，曾见青灯万盏，少女服斩縗，从此憎佛陀。
此刻公主的眼神，与从皇陵出来那日一模一样。
槁木死灰般黯淡，寻不出一丝神采。
当年长公主为太皇太后哭干了一双秋水眸，今日得知自己剩时无多，硬是一滴眼泪也没掉。
崔氏知道书上有句话，叫哀莫大于心死。
她深吸一口气，只当没看出来，垂眼揽过公主入手柔腻清凉的发丝，为她梳头。
也不再多嘴劝公主将病情告诉驸马的话。
一手带大的姑娘，崔嬷嬷如何看不穿殿下的心思？以公主和驸马这些年相处的样子，对驸马爷说出实情，无非是以将死之人的姿态，向他祈求多一点的温柔与关心罢了。
没理由女人一辈子都要为了攀附男人而活。
何况她的小殿下生来骄傲，受不了别人对她施以怜悯的。
落地的九枝鎏金烛台照曜着璨光，一室灯影默默。宣明珠由着嬷嬷梳头，心中惦记宝丫头，问道：
“祠堂那边如何？”
“回殿下，方才迎宵去祠堂接小小姐，小小姐比着三根手指一脸认真地立誓呢，说书若抄不完，此生便不走出祠堂半步。今夜就在那边睡了。”
泓儿有意说得轻快些：“自是没忘记揪着二位小公子作陪，这会儿正一个磨墨扇风帮她拍蚊子，一个给小小姐讲江湖志异故事解乏呢。”
宣明珠的脸上这才现出一点笑意。
“得了，她自己愿意待在那边，随她吧。记得备好夜宵，别饿着他们了。”
“是。”
落帐熄灯，一宿无话。
宣明珠原先觉得孤枕寒衾最是难熬。
梅鹤庭性子虽冷，可他的身体一年四时都温暖如火炉，她习惯钻进他怀里，抱着夫君窄劲的腰身入眠，闭上眼，便是满心踏实。
最怕大理寺出急案，梅鹤庭晚间当值回不来，她孤零零一人，只剩“碧枕纱橱，半夜凉初透”的滋味。
而今心上冷了，发觉一个人也不过是如此这般渡过，没甚不好。
一夜无梦。
*
卯牌时分，晨曦映照窗棂，闻得公主殿下醒了，八个婢子鱼贯入内伺候洗漱。
澄儿浸手巾时习惯性禀报一句，驸马爷天没亮就去了署衙——被泓儿用手肘怼了一下子。
宣明珠将她们的小动作看在眼里，淡淡自嘲：“这毛病是该改改，往后我不问，他的事不必提了。”
澄儿欲言又止。
宣明珠问，“还有什么事？”
澄儿语气有些吞吐：“清早坊市门才开的时候，御前的黄公公过来，传陛下口谕：长公主寿诞宴席过于张奢靡费，祖宗之训不可忘，铺靡之风不可长，责令……闭门思过，慎以为戒。”
对于一道口谕而言，这已是非常严厉的措辞。
宣明珠丹唇轻勾，“本宫的好侄儿，终于舍得与本宫撕破脸了？”
当今天子年不及弱冠，登基三载，便有三年没叫过昭乐长公主一声皇姑母。
泓儿无奈的低道：“殿下别这么说，毕竟至亲的血脉，陛下听到了只怕寒心。”
“我倒指望他不认我这姑姑呢。”
宣明珠身上罩着件宽松的雪青地绣鸾中单，对镜描摹黛眉，对皇上降谕责难全然不放在心上。
转头笑问二婢，“本宫今日眉妆如何？”
泓儿和澄儿眼前一亮，点头如小鸡啄米。
长公主眉间生来有一颗殷红的朱砂痣，只因驸马一句“过媚失体”，从此不是描作花钿样式，便是饰戴眉珠遮住。
殊不如原原本本地露出来显得娇媚。
澄儿不懂驸马爷那些大道理，她只觉得堂堂一朝尊贵的长公主，便应当美得肆意张扬，做什么遮遮掩掩的呢？
早膳之后，屋里“蹬蹬蹬”跑进个身穿百蝶绫纱裙，头扎丸子髻的女童，瞧见宣明珠的新妆，小姑娘惊呆了。
“阿娘今日好美！自然昨日也极美，不过今日尤其美得女儿自惭形秽，想来明日女儿再见阿娘，就要被美得晕古七啦！”
奶糯的声音中气十足，她一开口，压抑了一日的屋子腾地霍亮起来。
泓儿和澄儿笑着请安，又端出毕罗点心诸甜食来，奉给公主的宝贝开心果。
随即想到公主的病情，再看如此乖巧讨喜的小小姐，二人强压心绪，退到纱橱外头。
“殿下，大公子和二公子说怕误了国子监进学的时辰，就不进来请安了。”崔嬷嬷轻声道。
宣明珠闻言目光微动，道声“知道了”，捞起那团子放在膝上，嗅着她颈窝好闻的奶香味儿。
“怪不怪你爹罚你抄书？”
梅宝鸦摇头晃脑，还挺骄傲：“反正抄习惯了嘛，祠堂耳室的小床都是给我量身定做的，还有梅大梅二陪我哩。”
说着小姑娘又皱起眉毛，十根细白的手指纠结在一起，嘟嘟哝哝：
“用墨汁泼人不对，这错我认啦。可我问爹爹，那个坏姨母说人坏话在先，就不罚她吗？爹爹说……哎，说了一大堆，好像蛮有道理的，不过宝鸦不喜欢——哼哼，下回我还泼她！泼完就抄书！”
这孩子从小便伶俐过人，但凡见过的字听过的话，过耳目而不忘，应是随了她父亲。
宣明珠抱稳牛皮糖一样扭来扭去的小团子，摸摸她的头。
“他是不是说，成玉的错在先，宝鸦的错在后，她的错大你的错小。可是她犯的错没人能证明，你的调皮捣蛋，却是大家都看见了。这种情形下只有先问心无愧，将自己干净摘出去了，才好清算别人的错。”
梅宝鸦听得极仔细，拍手道：“对！阿娘可真懂爹爹！”
可她还是不喜欢——不痛快嘛。
宣明珠也不喜欢。
公平，规矩，分寸，是梅鹤庭十七岁之后的道理。
肆意妄为，是她十八岁以前的道理。
没道理她的道理迁就了对方的道理，翻过头来，自己放在心尖上疼的女儿却要受委屈。
想当年她生宝鸦时，临盆之际血崩，即使性命攸关的时候，她也不肯松口舍弃这个孩子。
而那时的梅鹤庭，因公在外办案，根本不知她身处生死关头，也听不见她一声声声嘶力竭的喊叫。
当夜子时，梅鹤庭一身狼狈地赶回来，看见襁褓中瘦弱的婴孩，沉默半晌。
只是对她道了声“抱歉”。
彼时宣明珠虚弱地躺在榻上，浑身无一处不疼，对上那双歉疚到发红的眼睛，除了心疼，没有一丝埋怨他。
坐月子的那段时日，梅鹤庭没伸手抱过孩子一回，没碰过她身子一次。
“宝鸦，阿娘从前多傻啊。”
“嗯？”梅宝鸦觉得头顶有些冰凉凉的，想回头，被一只手轻轻按住了。
她转动乌溜溜的眼睛，指着自己的小脑壳大声道：
“我这颗聪明的脑袋瓜，就是继承了娘亲的优点哩！娘亲若是傻，女儿就只能和爹爹一个水准了，嗐，亏了亏了，那可亏大了哩。”
宣明珠破涕为笑，那一刹的目光温柔之极，也洒脱之极。
是了，她至少还有小宝鸦，云胡不喜。
*
夜里宣明珠做了一个梦。
梦中的少女十八岁，身穿一件火红石榴裙，立在御莲池畔，手折细柳，殷殷向着曲桥尽头张望。
她在等一人赴会，是琼林宴后他们第一次单独的见面。
很奇怪，宣明珠自知是梦，可这梦未免太真实了些，她能清晰感觉到少女满怀的期待和羞涩，手中柳条仿佛还散着草木清香。
由远及近，一抹颀秀身影映入眼帘。
是风清月白的雅致，也是霜襟雪骨的疏冷。
十七岁的梅鹤庭背脊挺直，似一棵新长成的翠竹，剑眉入渌鬓，眸光如涧泉，峻傲得乱人心曲。
宣明珠却知晓他接下来说的话多么寒人心肺。
仅仅两句：
“臣自认不适合长公主殿下。”
“臣恐辜负殿下的美意。”
如果这亦算作誓言，那么不得不说梅驸马在之后的日子里，践行得很好。
左右是梦，宣明珠在梅鹤庭将要开口之际，一个箭步上去，仰面贴上他的唇。
少年郎呆立原地，连惊诧都似来不及反应。待要挣脱，宣明珠泄愤般发狠一咬，而后毫不留恋地推开男子。
骄阳下她笑靥如花:“梅鹤庭，我不要你了。”
第3章 .了自当及时行乐
大理寺后衙的一间简舍内，枕臂伏睡在书案的梅鹤庭猛然惊醒。
朝光透过窗棂，落在男子清冷有致的侧脸，似薄光迎上了一层薄雪，暖意所剩无几。
梅鹤庭轻锁眉心，拇指怔然揩过唇角。
——方才的梦太真实了，温软的触感、濡湿的气息、逼真的血腥味，仿佛都留在唇上。
梦中那个鲜妍如火的身影依稀如昨，咬人的那一口……真疼。
是日有所思夜有所梦？昨晚他在衙署宿直，加上前日晚上被拒之门外，算来确有两整日不曾见过宣明珠了，怪不得会梦到她生气。
至于惊醒之前女子说的那句莫名其妙的话——梅鹤庭蹙眉，梦境而已，如何当得真。
他单手撑着通宵后昏沉发胀的两只太阳穴，走到北窗下。铜盆中是冷水，掬一捧在脸上，可醒精神。
而后整衣抚袖，束妥头冠，转身将桌案上的案卷整理一番，准备在朝会前将户部左侍郎贪墨案的始末再复盘一遍。
门扉忽然吱呀一声，从外头被推开。
只见两个同僚堆着满脸的笑褶进来，打头的身着朱色小料绫罗袍，另一人着地黄交枝细绫袍，七銙犀带上皆挂有一只绯鱼袋。与一身俨然公服格格不衬的，是二人手里各拎着一双……青竹筷。
大理寺主簿卢淳风，评事员外郎李乾，用嗷嗷待哺的眼神盯着梅大驸马，颇怀怨念。
“二位做什么？”梅鹤庭莫名。
卢淳风摸肚：“饿饿。”
李乾舔唇：“饭饭。”
梅鹤庭眉眼清冷，“出去。”
两个大男人加在一起有七十岁了，扮起不正经，让人简直没眼看。
卢主簿给李评事使了个眼色，你看，卢某便说咱们梅大人是不懂开玩笑的。
卢主簿讪笑道：“梅大人，不是我等没出息，实是咱们衙门做的朝食，咳，你懂的，与贵府的佳肴美味比起来有如云泥之别——”
他动指做了个空中夹菜的动作，目光不经意瞟见梅鹤庭身后整齐的床榻，还有那张稍显凌乱的书案，双眼大睁：
“梅大人您昨晚不会整晚没睡，一直在复核户部贪墨案吧？”
身为皇亲国戚的驸马爷，不但主动要求夜值，还焚膏继晷勤恳如斯，岂不让他们这些照章混事的蹭棱子汗颜。
李乾的筷尖轻敲卢淳风的筷头，示意老兄跑题了，卢淳风只得暂将脸皮丢了，干咳道：
“那个，下官其实想问，这两日贵府的庖人……没在家？”
大晋朝的三省六部循有定例，会为上值的官员准备朝食与午食，只不过公家出银做出的伙食嘛，臣工之间心照不宣，糊弄饱肚子足够，色香味就别想了。
而像梅鹤庭这样一跃成为帝王的东床快婿，有长公主每日调着方儿往大理寺送三餐饮食，了不得了，就是当之无愧的一衙之宝。
大理寺同仁跟着沾光，每日吃着皇家御馔，一个个被养刁了胃口。
连大理卿崔锦衣也玩笑说：“刑部每年抢着要梅少卿，我都舍不得举荐，就怕手下一帮子馋虫跟我闹翻呦。”
梅鹤庭除大理少卿五年来，长公主府的小灶一日没有断过，这两日接连断炊，就成了破天荒的事情。
听到二人的话，梅鹤庭才陡然意识到这一点。
五年来风雪无阻地送餐食，且每一日的食谱，都由宣明珠按他的口味亲自选定，一月三旬，一年十二个月，每旬都不重样，需要耗费的心神可想而知。
他开始还会对她道声辛苦，渐渐的，便也像旁人一样习以为常了。
梅鹤庭心口蓦然有些烦闷。
来到自己的公案上，吃着不比以往的朝食，感受四周投来各种哀怨的视线，一向以稳重有静气著称的梅少卿，有些沉不住气了。
府中是出了什么事情，顾及不上吗？
转念他又想说服自己，家里和衙门做的都是同样饭菜，都是一样吃法，自己又不是那等矫气之人，何以不能适应？
可业已惯成的味蕾明明白白告诉他，入口的东西难以下咽。
梅鹤庭面无表情。
抑或宣明珠还在同他闹别扭，用这种赌气的方式向他提醒她的存在？
他越想越肯定，必是如此了。虽然成婚多年，她身上仍有许多抹不去的小女儿情态，他即使不赞成以私情影响公事，却也无法怪她。
毕竟她是那样在意自己。
近日忙着户部的贪墨大案，确实也冷落了她，连她逢五生辰宴的种种操持，都没顾得上过问。
梅鹤庭面色由阴转晴，囫囵吃完，心想今日可以早些退衙，正好还有一份礼物没送出手。
宣明珠见到后，必然便会高兴了。
*
早起没胃口，宣明珠只进了半碗藕粉莲子粥，服完药后胃里直闹腾。
泓儿瞧着心疼，端了一碟糖渍梅脯来，宣明珠勉强噙了一颗含在苦麻的舌蕾，也是于事无补。
歇息不一时，杨太医入府请脉，随行的还有尚药局前掌司林铉，以及一位专攻气血疑症的周太医。
林铉老先生已致仕多年，身着一件素青的衫褂，须发皆霜白，此番是太医署为着长公主的病情，特意请他出山的。
患病之事，宣明珠已勒令所有知情人严禁外传。不仅因为家私，还因她手里掌着皇城北衙禁军兵符，同时遥领一成羽林军铁骑。
这两道兵权，是晋明帝山陵崩前留给她的护身符。
长公主虽久居内宅，不过问朝堂事，但要说长公主牵一发而动朝堂全身，丝毫不为过。
自然，此事瞒谁也不能瞒着皇上，宣明珠表明会找个合适的机会，亲自上达天听，杨太医这才愿冒风险替她暂时守密。
三位医者卷袖净手，郑重其事地为长公主号脉。诊罢后互相对视，沉凝片刻，终究未置一词。
一直紧盯着三位太医神情变化的崔嬷嬷，当场堕了泪。
三位医术高超的圣手共同复诊，是没有诊错的可能了。
宣明珠料到了这个情形，本没抱希望，便也谈不上多失望。
早在母后得病当年她便明白了，神医断生不断死，灵药救病难救命。
杨太医缓声道：“既如此，殿下还照着前日仆开的方子按时用药。此药方是在当年太皇太后的治方上加以改良，当年此病无先例，所以难免有所阙漏，而今仆等商讨后稍加添减，或可为殿下延寿……”
宣明珠直接问：“多久？”
杨太医低道：“一载左右。”
宣明珠平静地点点头。一年时间，用来了却些遗憾，足够了。
派人将三位医官从府邸后门送出，宣明珠趁喝茶时，抿了一下唇瓣，略略带出些血色，抬起头对崔嬷嬷浅笑：
“早起没吃什么，这会儿倒想嬷嬷做的水晶小饺的滋味了。”
崔嬷嬷忙不迭答应一声，揩了眼角去往厨房。
直至人影远了，宣明珠放下瓜棱小盏，将迎宵叫进来。
凤目敛起幽深的情绪，她一句句吩咐：
“本宫的寿材可预备下了，棺，金丝楠木，椁，泰山汉柏。雕刻找上京最好的手艺师刻桃花连枝纹络，是否合礼制都不必理睬。这件事别教嬷嬷晓得，老人家经不住伤心。”
迎宵如坠冰窟。
长公主在为自己备棺。
迎宵是暗卫，不同于泓儿和澄儿她们在内宅贴身侍候的，不禁疑惑：驸马在何处？
此时最应陪在长公主身边，给予殿下依靠和安慰的人，不正是驸马爷吗。平素驸马惯做甩手掌柜也罢了，可如今……他如何忍心让长公主独自经手此事？
迎宵越想越替殿下不值，若非长公主让她下去准备车舆，只怕就要洒泪当场。
宣明珠倒没想那么多。
好时有好时的活法，将死有将死的过法，她还没入土呢，总不能先叫病魔吓死了不是。
小宝鸦听过那么多志怪故事，其中有一个最为离谱。
说一个病入膏肓的秀才，决心在死前做成十件一直想做，却未来得及做的事。结果中途遇到一位老神仙，不但治好了病，最后还修道成了仙人。
当时听宝贝闺女奶声奶气地给她学舌，宣明珠着实开怀了好一阵子。
这两日这个故事一直在她脑海中挥之不去。
访道成仙她不指望，这临终十事，倒要好生思量思量。
七年一觉黄粱梦，一朝梦醒，余下的每时每刻。
自当及时行乐。
*
开在城南兴化里的宜春乐坊，曲子新颖乐伶水灵，颇受达官贵人的青睐。
此间坊主更是个奇人，前身为翰林院杨大学士杨素的千金，因家道变故，沦落红尘。
少有人知，她与昭乐长公主是总角莫逆的交情。
当年杨家受先永德太子中毒案连坐，杨府男丁皆配岭南为城奴，女眷则发在教坊司成了官奴婢。
后来几乎靠长公主的一己执意，不惜背上后宫干政的恶声，多方调查才寻找到证据为杨家平反。
看尽世态炎凉的杨小姐踏出教坊司大门后，却死活不愿脱奴籍从良，说甚么，“我便要以此考验男子心性，若有哪位郎君不在意奴家出身，我宁自备妆奁嫁与此人。
众人啧舌不已，宣明珠道是扯淡。
她知道这不过是杨珂芝不想嫁人的借口，却也有一妙用——成了许多薄情男子的照妖镜。
悬挂雾紫描金纱帷的厌翟车停在乐坊门前，一位唇如朱丹，发挽凤髻的妙龄女郎扶着侍婢手背，搴裳而下。
她身上那件殷桃红的曳雾绡褶裥裙在阳光下五彩潋滟，非但不艳俗，反为主人渡染一身华彩贵气，令来往行人不敢直视。
路人纷纷猜测，许是哪家贵人内眷出行，又何以来这男人寻欢地界？
宣明珠何曾在意旁人议论，目不旁视。至于天子令她闭门思过的敕旨——真当昭乐长公主修身养性这些年，就是好摆弄的了？
彩漆雕梁的牌楼下，宣明珠漆瞳微缩，望向那块久违的额匾。
“宜春”二字，还是她亲题。
替好友昭雪那日她豪气地说，你想开乐坊就开乐坊，哪个敢嚼舌，本宫剪了它凑出一桌子，给你送来做贺礼！
吵掰那日杨珂芝说，你这糊涂蛋为一个男人就不登我这个门，好，怕惹闲话就一辈子别来！
当时宣明珠愧疚难当，低头狠狠噙着泪，却不曾让步。
她道，“鹤庭在翰林，经不起攻讦。除非我与他分道扬镳，绝不再来……请小芝姐多多保重。”
多年之后，宣明珠站在这座牌楼底下。
一个年轻女郎趋步自乐坊中迎出，长公主掩住怅惘神色，只见女子上身穿着一件束袖的松花纱襦，由一条鞶带扎在腰里，下头一条墨青地洒腿裤子，脚踩一双小鹿皮靴，来到牌楼下叉手见礼。
姑娘打扮得利索，话也说得爽利：“小人恭迎殿下。先前接到殿下的贵帖儿，敝坊主道柴门有幸，本当奉箕帚相迎，只是我们坊主近日身体不适，不宜见客。”
宣明珠已瞥见门扇后那一片翠色的裙角。
她眉间闪过一片黯然，转了转小拇指上的翡翠戒指，故意笑道:“什么奉箕相迎，怕不是想拿着扫帚撵我吧？她不见我，我就立地不走了，你不妨去问问你主家，从小到大，她何时耍赖赢过我？”
话音方落，一道人影刮风似的出了小楼。
来到宣明珠面前，劈头便道：“殿下几尺厚的脸皮？这种话也说得出口！”
“小芝姐姐。”
宣明珠红着眼开口，轻唤她儿时的昵称。
第4章 .~“荒唐，殿下置气也要有个分寸。”……
杨珂芝注视着和记忆中几乎没变的那张脸，神情几经变化，双眼也闪出水光来。
“作大死的……”嘴里仍是不饶人，“要么好几年不露面，一来就青天白日恁大阵仗，生怕别人不晓得长公主学坏怎么着？”
听她犹肯骂自己，宣明珠松了一口气，同时心口窝顶上一种涩涩的疼。
她鼻子发酸地挽住火冒三丈的老板娘，“你我少年时，被我那些个没正事的亲王叔伯往教坊司里领的还少么，赏舞听曲而已，有甚了不得。
“姐姐别骂了，昭乐心里疼。”
她安静地抿唇，朝昔日的密友娇然一笑，杨珂芝心底最后的那点火气便也熄了，咬齿道了声冤家。
乐坊中的装潢古韵盎然，又不乏从西市淘弄来的胡风物件。
譬如一楼围屏间铺着一方旋纹波斯毯，几名赤足的舞伶正在上面练软功。其中有个新来的胡姬，栗发高鼻，面覆红纱，腰肢若秋药拂风，别有一番风情。
宣明珠心情轻快起来，“坊中近来可添了行首啊，本宫不捧角儿听曲，洛阳美人皆寂寞了。”
“听听，这风流未沫的德行就是你的狐狸尾巴，再藏多少年都藏不住。”杨珂芝笑话她一句，领着人上二楼。
宣明珠依稀轻车熟路，木梯行到一半，忽侧身将一粒金锞子抛在那戴纱胡姬的怀里。
“会弹阮吗，不拘什么曲儿听个响。”
前头带路的杨珂芝轻翻眼皮，却也是许久没见过她这副儇佻的款儿了，心底又有一股暖意。
经年的知己，原不在甘醴之交上，不因断绝联系便失去默契。二人入清轩，相对坐下，昔日翰林千金如今的乐坊老板娘，往宣明珠脸上细看了几眼。
当场就落了泪。
“当年我骂你重色轻友，都是气话，我何尝不知，这些年来乐坊能如此顺遂，多亏你暗中照拂？何尝不知，当初你决心做个甘居后宅的小妇人，是心悦你家驸马爱到了骨头缝子里。”
“姐姐，”宣明珠无奈，“这么多年不见，见面就给我看金豆子呀？”
眼下已是这般，更不敢告诉她得病之事，否则不知如何哄得好。
杨珂芝摇头，握住宣明珠的手直直看着她，“你听我说完，你我什么样的交情，本不在见不见面。这些年，我想你来，又怕你真的过来，真的，你若不来，顶多是没良心，小日子到底过得美满。可你今儿一过来，我心里头咯噔一下子。
“就知道那姓梅的，对你不行……”说完又兀自啜咽起来。
何为朋友？是一眼能看出你过得好不好，一边骂得你狗血淋头，又一边为你哭到肝肠寸断的人。
“姐姐从前骂得好，今儿骂得也好。”宣明珠轻声道。
她可不就是色令智昏，可不就是没良心么。
初嫁梅鹤庭时，公主二九年华，翰林才点探花。
她生怕夫君清名受损，被那起子酸人在背地笑话尚了个日日不着家的公主，非但宜春乐坊不来，京中但凡有约她的酒宴游猎，通通不参与了。
那些年，她把从前跟着自己城东呼鹰、西楼纵饮的小跟班们的心伤了个遍。
生生活没了自己。
还矜矜自喜，美其名，本宫浪子回头了。
“没甚行不行的，他那个人，是好的。”
只不过这份好给了天下为公，给了天子黎庶，唯独没用在她身上而已。
如今说起这些，也都云淡风轻。况且这些付出不是梅鹤庭逼着她做的，是她自己乐意。人犯了贱，得认。
要说唯一的遗憾，大抵是梅鹤庭虽没开口要求过，却也从没拒绝过她的改变。
他坦然地享受了她的好处，却永远吝啬一声“好”。
让她觉得自己不单贱，而且蠢。
宣明珠轻耸肩头，宛如孤身跋涉千里的行人，终于卸下一副背负许久的重担。
“今天过来，是我想通了一件事，也为向你赔罪。姐姐莫哭。”
她扬头饮一盏宜春坊秘制的奶酥酒，就着楼下弄弦的月琴声，咂摸咂摸酒味，忽就笑骂：
“这些年真活到狗身上去了！”
杨珂芝剜了她一眼，他们两口子之间的事她不愿细说，她便不问。
敛袖又为馋酒的小祖宗倒了一杯甜乳酒，细细瞧她眉间那颗鲜红魅人的小痣，杨珂芝到底开怀，展颜微笑。
“如今算什么，回头浪子再回头？”
宣明珠明眸皓齿哈哈笑：“当浮一大白！”
二人多年未见，攒了一肚子说不完的话。杨珂芝问及长公主府的小小姐，说今日怎的不曾带来……正聊着，楼下突然响起一片尖叫声。
“刘公子，不可，啊！”
宣明珠与杨珂芝对视一眼，后者变色唤了声“青笠”，飞速推开轩门。
宣明珠跟着出去，凭栏俯瞰，只见楼下那片莲花形的波斯地毯中央，一个惨绿锦服的男人俯面倒在那里，一动不动。
“作大死的刘蛮子，大清早就坏老娘风水！”
杨珂芝咬牙骂了一句，喝问那些花容失色的姑娘，“他怎么回事，你们谁惹他了！”
“不是我们，刘公子方才进来，非、非要春芜姐姐亲手喂他酒喝，突然间就浑身抽搐，倒地不动了……”
众人叽叽喳喳，吵得杨珂芝头疼，转头果断对宣明珠道：“别往下看，没的脏了你眼。今日我不留客了，叫青笠先送你回府，你既愿意出来，往后想聚随时都可以。”
青笠便是之前出门迎客的爽朗女郎，此时有意挡在宣明珠身侧，恐长公主被腌臜气冲撞了。
宣明珠没急着走，凤目轻眯，高声向下道：
“诸人离他远些，护院何在，去探此人是否还有鼻息。春芜何在，看护着她别害怕也别跑了。再找一个不在现场的小倌去报官，余者不得出入乐坊，互为监督！”
而后转头低问杨珂芝：“你认识那人？”
杨珂芝意外地看着宣明珠有条不紊吩嘱事项，不认识一样看她两眼，负手道：“认得的，是吏部刘侍郎家的公子，总爱到我这坊里争风吃醋。”
那护院在底下道了一声：“他没气息了！”周围伶伎又是一片惊恐低呼。
宣明珠眉头微锁，“兴化里的执金吾长是谁？”
杨珂芝倒未见惊慌，只是被问愣了，下意识回应：“我还以为你会直接问九门提督是谁呢。”
宣明珠自己也愣了一下。
连她自己都没发觉，与梅鹤庭在一起耳濡目染这些年，她行事变得愈发务实讲理，谨小慎微。
倘若搁在从前，一个小小执金吾的名字，何劳长公主挂问。
宣明珠气笑：“不然我直接进宫找陛下陈情，请皇上说句话，替你销了案子可好？”
青笠在一旁心急如焚又目瞪口呆：底下死了人，怎么长公主与老板娘还有心情开起玩笑了？
她不知道此事对于宣明珠来说，还真就是一句玩笑的事。莫说侍郎之子，便是尚书之子首辅之子，只要死因与宜春坊无干，她便能让此事掀不起半点浪花。
只不过她不跋扈许多年，一时忘了这条捷径。
“放心，有我在，耽搁不了乐坊的生意。”
话音方落，坊门外隐隐传来人声：“大理寺的人来了！”
乍听到“大理寺”，宣明珠刹那间耳熟得没回过神，觉得自己好像忘了件什么事……
待眸影低垂，与那走进乐坊的深绯公服男子视线相对。
宣明珠蛾眉轻动。
内心意外的平静无波。
——她曾听宫里积古的老人描述过一种感觉。
一件自己十分熟悉的事，乍从别人口中听见，会觉得分外陌生；一个分明认得的字，盯着看久了，蓦然变得不认识；一张日日相见的脸，也会在某一刻，变得乍然生疏如陌路。
这便是灯下黑、笼中火、局内人，一心沉浸在自己的精神世界里，跳脱不出无形的藩篱。
直等到灯灭火熄，跳出局外，才知一片身心原还可以这样轻松。
*
梅鹤庭一进门，目光便被二楼露台的靓色吸引去。
雪肌玉容的女子，发簪凤珠钗，身著朱罗裙，居高睥睨，眉间一点鲜红的朱砂痣，洒淡而靡丽，让人移不开视线。
迥然不同在家时的淡雅妆扮。
他唇角克制地抿起，定神收回目光，将袖管一折折向上卷起，取出雪白的方帕垫在手上。
撩袍，屈身，亲自检查倒地之人。
满室静寂中，但听得一道清沉音调：“男子年三十余，俯卧阖目，无气息脉搏。有髻，无冠，囟门、百会、双额、双眉无异常。舌紧抵上颚，双手僵蜷。身体不见外伤致命伤。”
他令随行衙役一一记录，更进一步的尸体检复便交由仵作带回大理寺做。
站起身来，男子漫漠垂着眼皮，用帕子细细揩拭每一根指头，自手指的根部至指梢，一丝不苟。
他的长睫无情无绪地下敛，比之处理寻常公务的平和，命案当前，周身溢出几分不可侵犯的冷肃气。
身后的秩属都了解梅大人的办案习惯，少卿不开口，谁也不敢率先打破沉默。
梅鹤庭擦完，倏尔松开手。被团弄褶皱的丝帕便如一片雪瓣，自半空飘转而落，不偏不倚，盖在了死者头上。
他低声吩咐佥事几句，自己朝着二楼方向，登上铺有红纱的楼梯。
站定在宣明珠面前。
清冷的声音与这脂粉之地格格不入，“命案关天的事，岂可儿戏。”
宣明珠淡淡看着他。
梅鹤庭那双漆黑的瞳里仿佛淬着冰，加重语气道：“殿下想见臣，就非得如此做吗，臣再有几个时辰便回府了，殿下都等不及？可知妨碍司法，被御史台得知，会造成什么样的影响？”
杨珂芝这下听懂了，匪夷所思，这位驸马爷相貌生得是真好，就是这脑子，豆腐渣掺了水不成？
宣明珠强忍住才没露出讽色，“我追随你而来？若我没糊涂，我是先你……”
说到一半她忽然明白了，是坊外那辆公主仪制的厌翟车。
舆车的行速比寻常马车快，她平日又不会来这种消遣场所，所以，他见了她自然以为，是她在家中思念他心切，一听说坊市有案件发生，思忖大理寺会来人调查，便心急火燎地提前来此守株待兔。
说不得冤枉，因她从前确实干过类似之事。
那是新婚头一年，她想为梅鹤庭过一个特别的生辰，便甜蜜地换上头一天他夸好看的金丝满绣流仙裙，去翰林院外悄悄等候。
原本想给小夫君一个惊喜。
结果也像今日这般，挨了他一顿数落。
往事回首不堪，哪怕已没了当初的执念，宣明珠仍觉心里头隐隐作痛。
她也曾从滚热的胸腔子里，捧出过真心给他。
她也有如水晶琉璃一样，纯粹向往过、由衷欢喜过的韶华岁月。
楼上楼下两方寂静，宣明珠访友的好心情被他一扫而空，低敛轻轻颤抖的睫。
“让开。”
梅鹤庭不愿她下次再犯相同的错误，拉住宣明珠的手腕，“殿下听言。殿下承胤贵重，自与寻常闺淑不同，一言一行皆为宗女之表率，不可从心所欲，逾矩乖张。”
杨珂芝忽然没好气道：“青笠！”
管他是不是这起命案的主理人，她这爆脾气真捺不住了！了不得，纵使晋明帝和先帝当世时，都舍不得说昭乐一句重话，他倒反了天罡，堂堂的长公主，教训张口就来呀？
杨珂芝咬着牙根儿，“青笠，一个时辰前冰镇的酥酪此时刚好，还不端给殿下，用上一碗压压惊再走？长公主远道来访，你可仔细待人的礼数，别忘了醋打哪儿酸，盐打哪儿咸，鼻子上头俩窟窿通透些，连这么点眼力价儿都没有吗！”
梅鹤庭微怔。
青笠反应也快，顺势接口：“是。多承长公主殿下惦记我们坊主，今日特意来访，不成想闹出这种事，将殿下吓得六神无主，当真是敝坊的疏失。”
梅鹤庭脑中有一瞬空白。
一个时辰前，访友。
——她不是为他而来的。
再看她的脸色微微发白，确实像被吓坏的模样。
自己方才，对她说了什么？
“臣……”
宣明珠轻巧地抽出手，瞥了眼腕上那一圈红痕，神色雍容地走过男人身侧。
避过他下意识伸出的手，长裙曳地，拾阶下楼。
“梅少卿如此草率推演，本宫不得不怀疑大理寺主理刑狱的能力。”
正欲跟上去的梅鹤庭怀疑自己听错了，双脚定在原地。
宣明珠一步步走到围屏边，尸体已被两个衙役担上苫架抬去，她毫不避讳地站在那张波斯毯上，声音清凛：
“限大理寺三日之内结案，崔锦衣亲自将案宗递到长公主府，滞一日，谪徽州。”
崔锦衣是大理寺卿的名字，徽州是崔锦衣的家乡。整个堂厅，比方才的死寂还寂。
那些因乐坊死人而惊恐万状的女孩子，忽见识到不怒而威的长公主殿下，言语间又偏向乐坊，如同吃了一颗定心丸，只觉长公主殿下浑身上下都熠熠然闪着光辉，令人崇敬不已。
只苦了大理寺的一众官役，个个屏息。
评事李乾的寒毛都竖起了，往常这位殿下对着梅驸马要星星不给月亮，再和气也没有的，想不到今日竟当众驳了驸马颜面。
他舔舔干涩的唇，试探开口：
“启禀殿下，梅大人近水楼台，不如让他将案子进展……”
“荒唐。”梅鹤庭回过神撩袍下楼，快步走向宣明珠：“殿下置气也要有个分寸，内阃不得干预有司办案。”
第5章 .断病情
宣明珠回眸儇挑长眉，淡淡睨了他一眼。
置气？分寸？
“本宫承胤贵重，不是少卿方才之言吗？怎么转瞬功夫，本宫之一言一行便不成表率了，尔等便敢不遵从了？”
长公主的声音并不高，李乾却兀自一个激灵，膝盖一软，泥首在地。
他侧目偷觑，原来腿软的并非自己一个，大理寺的其它衙吏亦感到来自天家的威压气象，纷纷然跪倒一片。
杨珂芝凭栏微笑——这才是，当年那位随同晋明帝接待新罗国来使，在朝堂上神色自若，应对如流的大晋长公主风采。
梅鹤庭后退一步，有些陌生地看着她，无来由忆起那个梦。
梦中少女骄矜的眉眼，与眼前妍丽却冷漠的神情极其相似。
她对他说：我不要你了。
梅鹤庭心头闪过一缕抓不住的慌。
*
宣明珠神色平静地说完那番话，踏珠履便行出乐坊。
登上翟车就吐了一口血。
初时她只觉喉头腥甜，等看清帕子上殷红的颜色，怔愣好半晌没回神。
她记得，当年母后是在弥留之际才开始呕血的，吐血症状出现不到一个月，便仙逝了。
“殿下。”
紫帷外突兀响起一道声音，带着熟悉的清冽。
本就心底发冷的宣明珠登时打个寒颤。
她掐紧冰冷的指尖，从失魂中回过神思，将那团血帕塞进袖口，清了嗓音问道：“还有事？”
梅鹤庭竟会丢下他的公职追出来，有些出乎宣明珠的意料。
想必是她的发号施令，让他不解，不适，亦或不悦了？
隔帘听他道：“方才是臣误会了殿下，臣在此赔礼。殿下想来受了惊吓，待臣归家，陪殿下说话可好？只是……莫要干预有司，再使得陛下不满。”
听听，一口一个为臣，一口一个殿下。
多年的夫妻，终究过成了恪礼的君臣。
想必他是听说了皇帝下旨令她“闭门思过”的消息，才会一反常态，追出来规劝她吧。如此低声下气地当街赔礼，也真难为风骨卓然的梅大人了。
宣明珠胸间的气血又在翻腾，纤掌捧心，在车厢内轻轻阖目：
“本宫的确受了惊扰，目下心神不定，驸马可愿送本宫回府？”
果然，翟车外没了动静。宣明珠如愿勾唇，吩咐乘舆使：“启驾！”
梅鹤庭的为人，先公后私先国后家，从未有过例外。往常她失望也无用，今日以后，再不会了。
只是自己的病情比预想中更为严重，如此，解缡之事要尽快提上日程了。
*
回到府中，却听说宝鸦午睡魇着了。
宣明珠不及换衣，来到宝鸦住的雏凤小院，中途趁崔嬷嬷不在身边，顺出袖里的丝帕交给泓儿。
泓儿一眼瞄见上面的颜色，心头大震，宣明珠以眼神示意她悄悄处理掉，不许声张。
前除栽种着佛桑与千叶榴，映日的鲜红比衬别样的翠绿，是小女孩子院里才有的鲜活。清风自暖日的云脚吹入这方小小清净地，木叶簌簌轻响，宣明珠的心绪安定下来。
小婢为长公主挑开半卷的细篾帘子，屋里已站了不少人，除却梅宝鸦身边的一个奶姆两个使婢，府上养的一位女医官也候在抱厦。
落地罩的多宝橱槅旁，还有两个少年笔直而立。
其中一个穿着青圭色缂丝圆领衫袍，年纪在十二三岁间，另一个年龄稍小，皆容清神隽，并肩站在那处，隐隐有芝兰玉树之姿。
二子齐唤“母亲”，躬身向宣明珠请安。
宣明珠点了头，额上汗水粘住流海的小姑娘已经在小榻上可怜巴巴伸出手。
宣明珠洗了手，熟练地将小团子抱在怀内，侧坐榻边。她轻探宝鸦的额头，不曾发热，这才松了口气，挥退兴师动众的众人，只留下两个少年。
她目光逡巡着三个机灵鬼，似笑非笑。
“说吧，是午睡前又听志异故事了，还是哪位好哥哥又带着宝鸦去爬假山了？”
宝鸦在馨香的怀里眨眨眼睫，乖巧不语。
稍矮些的月白服少年径先笑道：“论起小妹的‘好哥哥’，母亲晓得的，我一贯争不过兄长。”
“嘿！你这小书呆怎么蔫坏呢！”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心！我今儿都没见着宝鸦，是午时下学听说宝鸦睡魇了，才过来瞧瞧的。”
说着他对宝鸦一阵挤眉弄眼，试图拉拢盟友替自己正名。
宣明珠微笑。
长子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠过继到膝下的养子。
她与梅鹤庭成婚之初三载无子，梅鹤庭嘴上不说什么，以宣明珠当时的德性，心中无愧才有鬼了。尤其太医明言她的体质不易成孕，宣明珠便与驸马商量着，从梅氏本支过继一子，即是梅豫。
第二年，她又从皇室中过继了一个父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改为梅姓，养在膝下，是一心为了让梅家子息繁茂些。
那几年成玉在背地里动辄笑她是“不下蛋的锦鸡”，“只知扒别家的窝”，宣明珠得知后，好生赏了那碎嘴子几巴掌。
在她心底里，实则一向视梅豫和梅珩如己出，无半点芥蒂。
梅宝鸦不负所望，在娘亲怀里扭动小屁股，扒在娘亲耳朵边说：“对的，梅大今天给我讲的奇异故事可带劲了！”
梅豫两眼一黑：宝鸦误我！
梅珩澹然微笑：妹妹睁眼说瞎话的本领越发高超了。
“叫大哥哥。”宣明珠轻拍宝鸦的背，“不许欺负人。”
“噢。”宝鸦慢吞吞应声，龇起小白牙对梅豫甜甜一笑，也不见叫人。
这孩子早慧，从小眼睛里干净，早年间往往只是抱去园中逛游一圈，回来便会梦魇。
醒来汗出了一身，亦不哭不闹，只是格外黏人，总让爹娘晚间陪她一起睡。
母子间说笑了几句，宣明珠问清情况，宝鸦此日确实没去过花园水井假山之类的地方，上一个志异故事，还是初八那日听的，便命奶嬷嬷翻出祟神簿子，向园子正西方送走了花神娘娘才算完。
宣明珠又命丫头取来蜜腌的玫瑰卤子，拿小篆字隐青盌澥了盏糖水，一口一口喂给宝鸦。
随口问二子近来的课业如何，她想起了一事，好笑道：“什么国子监课业忙，过不来请安，是老大又背不出书了吧，打量着找辙在我这懵事呢？”
梅豫哀叹一声母亲大人英明，不敢抖机灵，与梅珩一一作答。
宝鸦听得小呵欠连天，欲将娘亲的精神全部霸占过来，猴着身子没个消停：
“阿娘阿娘，我给你讲个书生和狐女的故事吧——”她猛一停顿，将头摇成波浪鼓。
“不不不，我从来不听这种破故事，我最爱读书了！子曰，君子终日之间不违仁，子不语怪力乱神，阿娘，宝鸦乖不乖？”
梅豫和梅珩同时起身。
宣明珠一转头，看见梅鹤庭站在门口。
虽则目下不欲看见他，她也不由微愣，“你怎么回来了？”
他身上依旧是挺括的深绯色制绣官袍，散着淡淡白术和皂角的气味。
他这人有一点好处，在外接触了命案，回到家无论多匆忙疲惫，总会先薰净身上才进内宅，怕过了腌臜气给她们。
宣明珠从前，很为这些小小不言的蕴藉而心动。
她想着，清嘉少语，蕴秀于内，是他的品格，就需得她这样的耐心人，像推敲璞玉似的，细细去发掘琢磨才好。
反正朝朝暮暮时日长，东鳞西爪的无须着急，一点点收集他的小癖性、小脾气、小美好，便觉这个人不再如表面的凉薄，拥有了独有她知道的色授魂与。
可惜母后去得早，没有贴心的长辈教给她——这种精雕细琢、逐字寻句如翻书的心悦法儿，原该是男人对女人的。
一旦反过来，由女人上赶子，男人未必领情心动不说，还可能觉得那是种无聊的困缚。
宣明珠就是明白这一点太晚了。
梅豫和梅珩对视一眼，眼里皆含敬畏，向父亲请安后识趣告退。
梅宝鸦目光清亮，软软叫了声，“爹爹。”
梅鹤庭嗯一声，多看了几眼母女俩静享天伦的画面，来到榻边，俯身用手背轻探女儿的额头温度。
人顺势坐在宣明珠的身侧。
他看着她的眼睛，嗓音低澈：“之前是想回乐坊中将事宜交代清楚，就送殿下回来的。”
是回答，又像在解释。
宣明珠懂了，厌翟车行得快，他没追上。
若在几日前，她也许会因为梅鹤庭一改原则的体贴而欣喜。
而今，命都快交代了，一点没滋味的小情小趣，也只是没滋味了。
她面上淡淡：“这边我陪着宝鸦便是，你去忙吧。”
梅鹤庭眸光微暗，萦绕在鼻尖的馨香霎那似远了，薄唇轻抿：“臣亭午后休值，无事。”
说着，男人隐蔽地捏向袖管。
袖中有一本集诗册，梅鹤庭编录了许久，本该在宣明珠生辰当日送出去，谁知那日闹得不愉快，便搁浅下来。
正好，趁今日闲暇送与她。
再向她赔个不是。
她一向温顺可人，将话说开，便也不会闹了。
宣明珠却倏尔起身，“既如此，你且陪宝鸦片刻，我回屋换件衣裳。”
转头对小姑娘笑道：“阿娘换了衣服就来。”
梅鹤庭心中有一闪而逝的违和。
他感觉宣明珠今日对待他和女儿是两样态度，没等想明所以，宝鸦已点头扑到爹爹怀里，撒娇道：“抱抱！”
梅鹤庭抱过女儿，怕硌着她娇嫩的皮肤，小心放轻臂力。
宝鸦小脑袋靠在父亲肩头，闻到一点点清凉的松针味，又像是洛阳初冬的第一场新雪，觉得比她屋里薰的香果子还好闻。
小姑娘半点不记仇，软乎乎的手臂搂上爹爹脖颈，仰起小脸：“爹爹，《论语》我都背下来啦。”
梅宝鸦今年尚不到五岁。
人都说梅家有女，模样性情肖母，才思心智随父，是不折不扣的天生之才。
单说方才随口引用论语，一个尚在垂髫的稚子，口角伶俐得磕绊都没打一个。
自然，这份天才也用在了翻蚂蚁窝藏进丫环被窝、爬假山掏鸟蛋砸鱼、往水井里倒胭脂——前些日子又添上一桩，用墨汁泼人。
梅鹤庭帮她捋顺额前的流海，一改在外的冷峻，声音温醇道：
“爹不考校你的学问，背不背书都不打紧，只是宝鸦要记得，不可以仗着自身聪明就随意欺负他人。”
“嗯嗯。”宝鸦点头如啄米，“我乖的。”
饶是梅鹤庭平素不苛言笑，此刻也不由得心头软化，看着小小年纪便五官精致如玉琢的女孩儿，眼中浮现几分暖色。
自言自语：“你娘小时便是你这模样么。”
梅宝鸦不赞成地直摇头，“岂会岂会，娘亲比天仙还美哩！一百个宝鸦才勉勉强强比得上娘亲的一半！”
“这样啊。”
*
宣明珠回房换衣，是疑心衣领上沾染了血腥气，怕以明察秋毫著称的大理寺梅少卿发现端倪。
不过想来，他是不留意自己身上这点小事的。
并非宣明珠有意瞒着病情，故作矫情，而是她一夕改变心境，眼下正筹谋一事，需要与驸马全无纠缠的一刀两断。
二人桥归桥路归路，不节外生枝，皇宫那头才好办。
在鸣皋苑换了件家常衣裳，宣明珠没急着回去，召来暗卫松苔吩咐两件事。
“让迎宵去宫门口等消息，算来太皇太妃生病的消息，这几日该传出来了。
“你再去太医署秘询杨医正，我喝了药后，这程子总觉胸口闷闷的，嗓子眼发甜，可有什么妨碍？快去快回，莫露形迹。”
她身边除了泓儿澄儿，加上在外行走的迎宵、送傩、松苔、雪堂几个，都是多年心腹，可以完全信任。松苔领命而去。
不到半个时辰，松苔带回一个意外的消息：杨太医不慎在家中摔倒，昏迷不醒了。
“什么？”宣明珠听闻此信十分吃惊。
“医官去看过不曾，可严不严重？如何出了这等事？”
松苔细细回禀，说这一日杨太医轮休，不在太医署，本来在家中午睡的，据杨太医的老妻张氏说，也不知梦里见了什么，突然惊坐醒来，大喊了两声：“不对、错了！”
之后杨太医光脚下地，急得一个劲儿原地转圈，自己嘀嘀咕咕半天，就要出门。
张氏见他鞋还没穿，急得拉他，不妨杨太医脚底板上有汗，二人一个拉一个抢，杨太医身子向前一踉跄，当头磕在了门槛子上。
这伤磕在后脑，医官看过之后，道杨太医的年事已高，何时清醒不好说。
言下之意，能不能醒都在两说间。
宣明珠听了，纳闷好半晌，只得命人好生照拂杨府，胸口那股说不清的烦燥更甚。
这时，午后的第二副药煎得了，澄儿小心翼翼地端来，碗口冒出的热气有股子扑鼻的腥味。
宣明珠见了这碗苦药汤，没奈何，蹙眉接过白瓷碗一口气喝下。
第6章 .舍你我两清吧
晚膳有阿耶和阿娘陪同，梅宝鸦吃得眉开眼笑，时不时左右轻晃着小脑袋，情绪上来了，还哼起不知名的小调。
梅鹤庭换过一件群青地家常直裰，用膳时的身姿亦笔挺，偏头瞧她一眼。
宝鸦立刻绷住小脸，软声软气的，“女儿晓得的，食不言寝不语。”
宣明珠心头记挂杨太医的伤情，闻言睫影微动，爱怜地给女儿夹去一块炙酥肉，“宝鸦年纪还小，可不讲这些规矩。”
梅鹤庭没再说什么。梅宝鸦于是又开心起来，给自成一派的哼哼曲续上后半段。
撤了膳，已是暮色四合，宣明珠不敢将宝鸦带出屋去，又怕她晚膳用得多积了食，便找来一本花样册子，带女儿剪纸花消磨时间。
一大一小两颗脑袋挨在一起，玩得有滋有味，梅鹤庭磨蹭在房间里没离开。
往常这个时辰，他要么去书房看书，要么有公文处理，不会在闺阁中浪费分毫。
宣明珠没抬头道一声：“这里没事了。”
树杆子似的杵在那里，挡光呢。
梅鹤庭轻应一声，却立在帷边没动弹。
他看着宝鸦盘起小腿郑重其事地挑选花纸，大部分目光，却落在妻子被琉璃灯映得光华荧荧的芙蓉面上。
从前他们在一处时，都是她想方设法找话与他说，声音掺了蜜似的娇腻，总不会让话题断了。
今日却没有。
想是宝鸦在的缘故。
男人不禁近前一步，让那缕独属于她的馨香在鼻端更清晰些，拙拙地指着问：“这个，绞的什么花？”
连宣明珠都听得出他在没话找话，淡扫眸尾，瞅他一眼。
她如今的耐性不大好，只是在孩子面前不好发作，神色寡淡道：
“宜春乐坊的案子尚待调查，我说了三日时间，便是一日不多一日不少。哦，莫以为我这内阃妇人说笑，不敢找大理寺的麻烦，所以梅少卿，要抓紧。”
这番话不阴不阳的，梅鹤庭更坐实了她还在为白日的事不高兴。
应当的，此事确实是他不问青红皂白，当着外人的面误会了她在先。
他倒没觉得宣明珠在众人面前下他面子，有何丢脸之处，毕竟晋朝的公主自立国起，地位尊崇与王孙等同，像昭乐这般好脾气的反而少见。
唯一让他有些奇怪的是，往常宣明珠恨不得时时与他相处，今日却为了朋友之事将他往外推。
就好像在她心中，他的地位还不如她的朋友。
这当然是无稽之谈，梅鹤庭好笑自己竟也无聊起来，学那等妾侍之流吃起了飞醋。
他收起心猿意马，正色道：“那件案情我已有眉目，不差这一晚。”
宣明珠不再言语。他喜欢看就看好了，左右无聊的又不是她。
*
转眼到戌牌时分，小姑娘玩困了，好几次揉揉惺忪的眼睛，还舍不得丢下手里的纸花。
“宝鸦乖，明日再玩儿。”
宣明珠柔声哄道，命婢子铺衾，自己用素簪子随手绾起青丝，松松的坠在后颈。而后拢衣欹身在牡丹绉纱引枕上，将宝鸦搂在怀里轻拍着哄觉。
梦魇之后，宝鸦必要如此方能睡实。
梅鹤庭瞧着灯下不施粉黛的女子侧影，纤婉纯净，宛似一枝雨后清绽的梨花。
与白日里那朵艳火红莲是迥然不同的。
好像自打宝鸦出生后，宣明珠便一直是这般恬静婉然的样子。宝鸦夜里常常惊醒，她便整夜不离的搂着小女儿，他便在身后搂着她们娘俩。
那时挤在一张小榻上，谁都睡不实沉，却难得的温馨静好。
后来他调任到大理寺，渐渐忙碌起来，便陪得她们少了。
男人目光暗晦，褪去了外裳，露出袖纹卷草的月白里衣，轻道：“我来哄宝鸦睡吧。”
宣明珠略一犹豫，点点头，心想他有这份心也好，将来等她离开了，宝鸦不至于受太多委屈。
不过还是先问了小团子一声：“宝鸦，要爹爹陪你好么？”
宝鸦半阖着眼呆萌点头。
阿娘怀里是甜甜的花香气，爹爹怀里是松草味道，她都喜欢哩。
“爹爹给宝鸦讲个故事吧。”
接过手来的梅鹤庭一顿，却是把他难住了。
这位昔年探花通读圣贤经典，说起宪法律章可以头头是道，若论稗戏小说，大抵还不如梅豫。
“阿爹不会讲故事。”
“噢。”小姑娘很是大度，“那我给爹爹讲一个，我新近听了个前朝郡主休夫的故事，是真人真事哩！可精彩！”
郡主休夫？梅鹤庭觉得似乎哪里不对劲，下意识转头看宣明珠。
宣明珠已阖着眼在一旁的壶门小榻上憩着了。一张薄丝衾随意搭在身上，露出一双白皙而修长的小腿，再往下，是十根莹润如菱的玉趾，点着鲜红的丹蔻，灯光之下眩人眼目。
梅鹤庭目光幽湛，敛回视线，耐心听着耳边咿咿呀呀的说书声。
宝鸦没有讲几句，便上下眼皮打架，自己把自己给哄睡着了。梅鹤庭轻轻拂开落在小姑娘睫上的碎发，回头凝望。
母女俩倒是一模一样的睡相。
他为女儿盖好被子，轻手轻脚下地，来到小榻边，静静看她安恬的睡颜。
眉间那粒艳艳的红痣，看久了，会吸着人挪不开眼。
就似一枚美人蛊，唯透骨丹砂方能点就。
媚极无边，不该人人皆见。
梅鹤庭的喉咙眼儿发干，掐了下手心移开视线，屈下腰身，一手触到她温软的膝窝，另一只手轻轻垫在纤细的后背。
想将人抱到床上去睡。
靠近的鼻息拂起了女子的碎鬓，宣明珠睁开眼。
待看清眼前的人，长公主眸中蕴含的水雾一瞬弥散，漆黑的瞳仁漠无情绪。
梅鹤庭将她一刹的变化看在眼里，动作滞住，目光变回一贯的清肃。
灯花爆了一声，氛围莫名僵硬。
“宝鸦睡着了？”宣明珠坐起问了一声，带着微哝的鼻音。
梅鹤庭点头，看着女子躲开他的手起身，冷不丁道：“今日是臣错了。”
背对他的宣明珠轻顿。
“今日不该不问清楚便误解殿下，实因臣乍见殿下出现在案发地，担心殿下惹上是非，所以一时情急。”
宣明珠一个眼神都欠奉，到床边瞧一回宝鸦，走到铜盆架前，为她拧条帕子拭汗。
梅鹤庭跟上去，绕到宣明珠面前，逼着她看自己的眼睛。
“臣知晓殿下的心结在生辰那日，可那日事出有因，是我听到关于成玉公主的话气急了。”
他说到这里唇角下撇，隐有责怪之意：“殿下分明知晓我的品性，何必说那种不堪的话来折辱我。”
折辱？
听到这句话，宣明珠终于有了点反应，撩起凤眸，好笑地看向这个人。
这个她心悦了七年，不舍得他受半分委屈的枕边人。
她当然知道，江南梅氏乃百年书香望族，出过进士举子无计，其祖父官拜秘书郎，叔父任三届科举座师，梅鹤庭自己又是先帝太傅的关门弟子，差一步便连中三元，清名无双。
江南梅氏一族，地位可与江北的五姓七望并肩，实打实是天子门生，名卿君子。
所以梅鹤庭洁身自好到一点瑕疵都不允许沾身，也活该她愿意惯着他，到头来，惯得连一句真话都听不得了。
到底谁才是金枝玉叶？
想起他那点爱洁之癖，宣明珠菱唇轻勾：“一句话便是折辱，倘若我养面首，驸马岂非没脸见人了？”
梅鹤庭怔愣过后，一脸痛惜失望地看着她，“不要作践自己！”
“……”宣明珠无言。
他以为，她声称养面首，是为了故意气他，是在作践自己。
放眼大晋朝的公主，有哪个没养过一二面首，像成玉二嫁三嫁的也大有人在。她从前对梅鹤庭情深似笃，愿意守贞，不代表对风流快活有什么意见。
他所恃的，无非是她对他的爱，比他对她更多更深而已。
亏他说得出口。
宣明珠彻底不愿言语了，垂首去绞帕子，用劲之大，像是想把这些年脑子里进的水给拧出去。
另一只手蓦地伸过来，握在巾帕中间，力道同样不小，也像是想把她方才那句“不堪之言”，滴水不剩地挤出去。
宣明珠胸间无名火起，又怕吵醒宝鸦，泛白的指甲便暗暗较劲，不肯松手。
被那双会说话般的秋水眸亦怒亦嗔的一瞪，梅鹤庭眉影稍动，不由松开掌心。
袖管被向前一扯。
一卷书册猝不及防掉进水盆子里。
水花四溅的动静在寂静中格外刺耳，宣明珠一时顾不上生气，连忙转头看女儿被惊醒没有。
等到再回头，柘黄色封皮上的几个字迹，已经被水洇晕开了。
梅鹤庭的神情瞬间变得沉翳。
那双深静的眸里掺杂着一些宣明珠参不透的情绪，似隐忍，似触怒，令她不由得放轻声音问：“大理寺的公文卷宗？”
讨好的声调出口，宣明珠自己先愣住。继而，她从心底涌出无尽的疲倦以及对自己深深的厌恶。
她竟然在讨好他！
七年的习惯刻进骨子里，让她看见梅鹤庭的脸色后，本能地担心是不是惹他生气了。
理智明明已经放下这个人，可卑微的身体，居然在第一时间想去安抚他。
宣明珠好比发现了一个肮脏的真相，霎那间对自己的愤怒远远超过对梅鹤庭。她觉得寒冷，双肩止不住颤抖，指甲的尖端死死扣进掌心。
低垂视线的梅鹤庭没发觉对方有异，淡声回答一句，“不是。”
只不过是他花了数月时间，熬了许多个夜晚，从古今在录的诗集词册中，找出所有含带“明珠”二字的诗词，编集成册。
是想送给她做生辰礼的，一点心意。
她贵为长公主，不缺任何金玉珍玩，单单称赞他的丹青独绝，他便想以此赠她。
就这么被她的任性毁了。
梅鹤庭瞧着女子低头不语的模样，想来她自己也知道闯了祸，横眉冷目便欲说她几句。
二人已是老夫老妻，娇气也当有分寸，不可总由着性子胡闹。
梅鹤庭幼闻诗礼，夙奉义训，如今梅氏的家承，帝师之衣钵皆在他一身。读书之人，阖当立志以治国平章为天下事，岂可沉溺于儿女情长。
他总不可能无休止地迁就她。
腹内言语尚未出口，睡着的宝鸦忽翻了个身，梦中仍对方才的故事念念不忘，哝哝呓着：
“已拜花堂已结袖，我妻竟然把我休……”*
梅鹤庭愣神的功夫，似有一声比梦呓更轻的叹息：“鹤庭，你我两清罢。”
宣明珠垂下长睫，盯着地上泾渭分明的两道影。
既是亲手种进心里的倒刺，没关系，她可以一根根再拔.出来。
第7章 .离历来公主只有休夫，没有和离
三日后，大理寺卿崔锦衣亲自将宜春乐坊的案呈递到长公主府。
原是那刘侍郎之子风流成性，那日去乐坊之前，已于家中与两位爱妾上演过一出一龙戏双凤，再到乐坊看见伶伎曼妙的身段，便把不住了。
死因为“脱症”，即坊间俗称的“马上风”。
这等龌龊字眼，万万不敢写在卷宗上有污长公主殿下的眼睛，宣明珠只需知晓这条人命与宜春坊无关，便放下心来。
崔卿正告退前特意多嘴一句，说这桩案子全赖梅少卿亲力亲为，方可在三日内破获。
宣明珠听后无甚特别反应，只道了句应该的。
大理卿前脚离开府邸，天子下达的第二道责令紧跟着来了。
日前宣明珠非但没遵守“闭门思过”的宸谕，反而乘坐厌翟车张扬出行，这且不算，又插手有司断案，在天子眼中，无异于公然藐视皇权。
年轻天子似气得狠了，诏中用了“骄僭”二字，下旨罚俸一年，并取缔长公主出行仪制。
宣明珠坦然自若接了旨，黄福全又代皇帝传了一句话：
“陛下还说，宫中的淑太皇太妃娘娘病了，殿下若还剩点良心，有劳大驾拨冗去探望一番。”
钟毓宫淑娘娘，是柔嘉太皇太后的嫡妹，宣明珠的亲姨母，也是当今天子的姨祖母。
宣明珠只当听不出口谕里的阴阳怪气，颔首领命，送走天使后预备入宫。
“殿下，”澄儿小心问道：“陛下限了您出行的仪制，那……备什么车？”
“就油碧车吧。”
宣明珠并无气急败坏，相反的，气色被双眉间的红痣一衬，粉润而绰约。她唇边露出玩味的笑意，“给他点面子。”
等梅鹤庭得知天子发怒的消息赶回府时，宣明珠已然离府进宫。
梅鹤庭站在空荡荡的寝殿，空气中只有她身上留下的浅淡馨香。
就像那天夜里宣明珠说的那句话，让人疑心是个梦，从来不曾真实出现过。
梅鹤庭至今怀疑那天是他听岔了。
现实中的宣明珠，不可能用那种疏离的眼光看他，更不会荒唐地说出“两清”二字。
是她当年执意要他娶她，是她这些年费尽心机拴绑他，都过了这些年，如何两清？
可内心的不安骗得了别人，骗不过自己。
宣明珠确实有哪里和从前不一样了。
梅鹤庭迷惑地皱起眉心，默然片刻，转身去厩中扯了匹快马，驰向皇城。
*
一辆无制无徽的油碧小车，驶过宫门双凤阙。
素手掀开青帷，宣明珠望向巍峨肃沉的宫墙，恍觉岁月悠悠。
那年上巳时节，桃花开满京城，妙龄少女腰挂金错刀，鬓簪花，衣蟒袍，挥鞭打马过御道的光景，好像是很久很久之前的事了。
宣明珠上一次入宫，已是三个月前，为出席上元节的宫宴。
宫宴上皇帝与众位亲王大臣觥筹款洽，唯独没有敬她这位名义上的皇姑母一杯酒，臣僚看在眼里，无人敢置一词。
当今天子与昭乐长公主不和，早就不是什么秘密。
当年晋明帝弥留之际，四子荣亲王宣焘联合青州藩镇，妄图与宣明珠的胞兄宣烈——亦即当时的太子争夺皇位，却棋差一招被太子反制。
后来宣烈登基，昭乐长公主的行事出人意表，她不为新帝这个嫡亲兄长清算余孽，反而为那异母所生的四皇兄求情。
她几近不讲理地力保下宣焘的命，只褫除了荣亲王的封号，这些年一直幽禁于隆安寺中。
再之后，先帝登基两年便病逝，其长子宣长赐继位。当今天子对旧事心存芥蒂，不晋升长公主为大长公主，不称其为姑母，长公主无事也从不踏进宫门半步，姑侄离心。
宣明珠没有先去钟毓宫，来到了西内太极宫两仪殿的侧殿，这是皇帝下朝后燕居批折的所在。
丹墀下值守着银甲卫，但见一身大红宫装的长公主殿下，携四婢雍容行来，背脊明显发僵。
——不管天子是什么态度，他们可是两方都得罪不起，一时间传报也不是，阻拦也不敢。
宣明珠善解人意道：“本宫来向陛下请罪，尔等尽管去通报便是。陛下若无暇，本宫也不会赖在这里。”
内侍应诺而去，不一时趋身返回，皇帝请长公主入殿。
宣明珠泰然拾阶而上，凤髻上的八宝珠钗映着灼曜日光，流苏碎金。如红莲绽放般逶迤在龙墀的锦绣裙裾，为穆穆宫廷增添了一笔浓重的亮色。
听老一辈的内侍说，晋明皇帝在位时，情溺独宠昭乐殿下，常赐赤金妆服与汗血宝马，禁中外廷无处不可行。
当时这位天之骄女气态之骄昂、颜色之盛美，后宫无人能出其右。
彼时宫中有句流传很广的话：倘若你在庭苑间走着走着，忽见一片红影掠过，那不是御花园牡丹盛开，也不是天边霞云耀眼，而是昭乐殿下又骑马出来溜弯了！
后来长公主出降梅氏，宫中再无一位红妆胡服的公主敢马蹄踏龙壁。
没两年晋明帝山陵崩，这百年如一日的肃穆殿宇，又变回了原本的闷沉样子。
侧殿里伺候的小太监，只觉皇帝陛下在听闻长公主求见后，神情明显地沉郁下去。众人屏息惴惴，被皇帝挥手屏退。
黄梨案外的宝蟾泥金鼎中燃着龙涎，宣明珠入殿，站定，浅浅福身示了一礼。
起身才欲开口，年轻天子已经快行几步，执晚辈礼开口喊人：“皇姑姑，您可来了！”
宣明珠凤目流转，要笑不笑瞧着未及弱冠的宣长赐。
“生辰宴太过奢华，嗯？罚俸一年蠲了我的翠葆辂车，嗯？陛下长本事了。”
“朕不敢。”皇帝满脸委屈，顷刻间已不是那个沉稳决断的威仪天子。
“是姑母教导做戏要做全套，怕惹内阁老臣怀疑的，侄儿下谕时心疼得紧……”
宣明珠还想再打趣几句，抬眼见皇帝眼圈都红了，作色喝道：“一国之君，优柔哭啼作此妇人状，成何体统！”
皇帝吸了吸鼻子，眼睛更红了，“皇姑姑的病……侄儿一早听迎宵说了，心急如焚，只恨无法一见皇姑姑略叙温寒。您放心，朕就算集四海之力穷九州之方，必定治好皇姑姑！”
先太后故去得早，宣长赐在东宫时，与这位行止无忌的大姑姑最亲近，说是被她一手带大的也不为过。
他怎么可能因一个隔着血缘的四皇叔，就与姑姑交恶呢。
当年四皇叔叛乱是真，大姑姑想保四皇叔也是真，他二人不和却是假。
只因内阁三省的长令皆是积年的阁老，权势深固，谋国老成，先帝弥留时拉着他的手叮嘱，老臣未必有不臣之心，难免有挟少主之意，为君须警。
皇姑姑也说，他十四岁御极根基太浅，说不得被权奸蒙蔽。于是想出这“疑诏诡使”之策，姑姑自己做个恶人，装作与他不甚亲近的模样。
一来，若有对新帝心存异思的王室公卿，私下与长公主暗示联合，那么便可揪出不臣之人；二来，他们一明一暗，互相做戏配合，也可将朝臣的动作观察得更为洞明，遇事随机而变。
只是太过委屈了皇姑母。
“殿下，陛下一片拳拳孝心，是担心您呢。”
泓儿轻声缓颊，“奴婢听迎宵姐姐说，陛下一得知此事，寝食难安，假借淑太皇太妃生病的消息，在宫门外张贴皇榜广召天下名医。殿下请宽心，有陛下福泽庇佑，这病必然会好的。”
宣明珠今日正是为此而来，那些在野的医士如今被召集到宫中，自然不是为淑太妃诊病，而是她。
对于皇帝的这片真情厚意，宣明珠心下宽慰，不多客套，先行往钟毓宫去，出门时不忘作出含怒之色。
皇帝同时在殿内砸了几个茶盅，间隔一刻再到钟毓宫探望太妃。做戏做全套嘛。
知晓他二人真实关系的人不多，除去皇帝与长公主各自的心腹，淑太皇太妃便算一位。
后来又多了个梅鹤庭知情。
若非皇姑姑定计时他就在场，皇帝都要以为这个隐时待变的计谋，是出自梅鹤庭之手。
只因梅鹤庭入翰林后当过他一年的少傅，为他讲授的第一篇经策，便是《韩非子·内储七术》。
少时他常随皇祖参加宫宴、出入翰林，见过那么多青年才俊，比来比去，好像也只有梅少傅，如圭如璋，配得起举世最珍贵的一颗明珠。
“怎会变成这样呢。”年轻天子忧愁地叹息。
不说别的，梅驸马好像至今还不知长公主患病，换作是他，也要寒心。
*
皇帝来到钟毓宫粹华殿，数十位民间医士正候在殿外，见到陛下大驾，惕然跪拜天颜。
天子十分随和地让众人平身，许诺谁若能治好太后太妃病症，有千金赏赐。
殿中正堂落下了数重缭绫青幔，影绰不见人影，一只覆了白纱巾的手腕露在外头。
帐前设有一把太师椅，一位头戴方折巾，面白无须的中年郎中正为贵人专心号脉。
皇帝放轻脚步，阻止了郎中起身行礼，示意他继续看诊。
忍耐了一会，他到底沉不住气地问：“朕的皇……太皇太妃这‘血枯症’能治好吗？”
什么？血枯症？！
正在把脉的范阳城名医暗吃一惊。
贵人的脉象分明为血虚肝亢，服两剂药便可调理过来——何来的血枯症一说？
这位余姓郎中心思急转，想是宫廷御医下的诊断，那么……便是自己医术不精没诊出来？
为保周全，他斗胆询问贵人娘娘正在服用的药方，接在手内览过，果然是缓解血枯症的方子。
这张方子若被无病之人服用，日积月累反而会吐血成痨病，到时便连神仙也难救了。
由此可见，贵人娘娘的确是身患重症啊，那血枯症与血虚肝阳原有些近似，坊间得此病者罕有，他接触的病例不多，一时没诊治出来，也是有的。
余郎中不由冷汗浃背，幸好方才没有乱说话，不然可就是掉脑袋的罪过。
他起身向皇帝与帘帐方向深躬，惭愧摇头道：“草民无能，请陛下恕罪。”
皇帝心里咯噔一下，不甘心，又请下一位医士进来。
正巧这名郎中认得名医余清明，暗忖连余神医都治不好的病，我如何能治？
等他忐忑地号过脉象后，发现只是气血不足之症，寻常开个方子便可。
然而若真如此简单，余清明岂会不治？他越想越觉得其中有事，于是故作为难之色，摇了摇头，告罪而退。
接二连三，这些揭榜的郎中，要么怯于皇家威严，要么被同行的神情所误，要么是发现帷帐中的贵人露出帕子的指尖，玉柔雪白，哪里像太皇太妃的年龄？便胡乱猜想这莫不是一桩宫闱秘辛？不敢掺和，纷纷都说治不了。
皇帝的脸色越来越难看。
待最后一位医士也请罪离去，皇帝终于按捺不住，抬脚踹翻太师椅。
“应征的都是庸医不成！再给朕去找，朕就不信普天之下无人治得！”
“皇帝。”
宣明珠挑开青纱帘幔，温和地看着他，“姑姑早就知道了。”
当年父皇为母后治病的阵势又如何，也曾张皇榜，也曾寻奇药，可母后还是离她而去了。
她之所以同意兴师动众地贴出这张皇榜，一则为全皇帝的孝心，二则，也是她自己抱有的最后一点希望。
若是能活，谁愿意死。
她最舍不得小宝鸦了。
现下，终于不必寄希望于虚妄。
“记得淑娘娘那边，说的是我求医为了调理身体再得子嗣，觉得难为情，才借了她的名头。万莫走漏了风声，惊到她老人家。”
皇帝做不到像她一样平静，姑母从小照拂他长大，于他而言无异于半个母亲。
他看着泓儿端来煎好的一碗药，亲自接在手里，一匙匙服侍姑母用下，喉头微不可察的哽动。
“当真不告诉驸马吗？”
宣明珠取帕轻掖唇角，“他很快就不是驸马了。”
一语恍如平地惊雷，皇帝怔忡半晌，“皇姑姑难不成要……和离？”
“呵。”宣明珠轻笑，“怎么可能。”
皇帝想想也对，皇姑姑对梅驸马情深意笃，还有了表妹宝鸦，怎会舍得离开他呢？只是这个驸马对姑姑也太不上心、太不像话了，他必得找个机会好好敲打他一番。
心才放下一半，就听宣明珠悠悠续上后半句：
“历来宗室公主婚姻不谐，只有休夫，没有和离。”
第8章 .~生不同衾，死不同穴
皇帝呆呆看着他的皇姑母。
宣明珠背脊亭亭笔直，目光神采飞扬，没有半分病人的萎靡。
眉间一粒朱砂，胜过洛阳春色。
她没有伤心，更不是在开玩笑。
大晋长公主，含金哺玉地长大，生来不知中庸为何物，她的爱与骄矜，皆求一个极致。
爱一个人时，愿意全心全意舍生忘死，待行至绝处，掉转头，也能离开得潇洒干脆，向死而生。
便是要葬，她昭乐也当葬入皇陵，而非梅氏宗墓。
“陛下，您记住了，本宫与驸马情尽，生不同衾，死不同穴。”
宣明珠注视皇帝一字字道：“本宫休夫后，梅鹤庭可入内阁。他既一心想为社稷鞠躬尽瘁，陛下便用他与内阁的老狐狸抗衡。他要做良臣，那些无休止的钩斗攻讦，他不受也得受，被休之辱，他不忍也得忍。”
小皇帝听得瞠目结舌。
他还不至于自作多情到以为皇姑母是为了他，才忍痛割爱，还梅鹤庭一个得入内阁的自由身，好辅佐自己治理朝政。
看皇姑母的态度，分明是踹了人家，还要榨干他剩余的价值啊。
……嗯，不愧是皇姑母。
原来是朕搞错了该同情的对象。
*
去正殿探望过姨母，宣明珠出来后移驾向东去翠微宫。
翠微宫是柔嘉太皇太后生前住的宫殿，去世后殿内摆设一直未动，宣明珠只要入宫，辄歇于此处。
另一边摆驾回两仪殿的皇帝，整个人尚处于魂不守舍的状态。
他想，看来梅鹤庭真是将姑姑的心伤透了。只可怜宝鸦表妹，她年纪还那么小……
“陛下，大理寺梅少卿在外求见。”内侍忽而通禀。
想曹操曹操就到。
皇帝精神一震，这时辰不早不晚的，无朝会也无大案，梅鹤庭进宫还能为什么，自然是追着皇姑姑来的！
这块冷玉终于晓得开窍了！皇帝连忙召人入内，想着两人之间或许还有一线转机。
不成想梅鹤庭一开口，愣把皇帝听呆了。
锦衣玉带自清凛无尘：“臣此来，伏请陛下准有司拨款，为大理寺修葺厅堂墙壁，于厅壁之上，书律法警句，令僚属俯仰可见，以怯懈怠之心，增办事行效。”
说白了，就是想跟皇上讨点银子粉刷一下衙门的墙壁，再在墙上写几句办案守则，让大家抬头不见低头见，好勤快办事不偷懒。
宣长赐沉默半晌，“少卿认真的么？”
大老远跑过来，汗珠子还在脑门上挂着呢，结果你跟朕来商量刷墙的事？
说出来谁信？
是一路上马跑得太快，没想出好借口吗？
梅鹤庭正色道：“律令格式，为政之先，有类准绳，不可乖废。*此乃正心诚意的大事，臣岂敢不认真。”
见他如此正经，皇帝也拿不准他是不是口是心非了，含混答应一声，又觑眼试探道：“没有别的事了？”
梅鹤庭知道陛下与长公主的真实关系，观皇帝面色平和，便知宣明珠入宫后无大波澜，敛色颔首：“并无他事。”
只是不知为何，梅鹤庭感觉陛下看他的眼神，似乎带有些古怪的悲伤和，怜悯。
皇帝岂止怜悯这个蒙在鼓里的傻少傅呀，他几乎要将手里的紫玉小毫捻断了。
皇姑母不许他多嘴，说她会亲自与驸马说休离之事，宣长赐不敢违背。
可他不忍心看姑母一个人闷声受委屈。
凭什么，皇祖母与皇姑母都要受天命所忌，连死前都不得开颜？
他深知梅鹤庭这个人品格是没话说的，既不好色又不贪邪，就是性情冷淡了些。然谁的心都是肉长的，让你拿出几分真心哄哄人，难吗？很难吗？
看在曾经的师生情谊上，皇帝苦口婆心地暗示：“梅驸马，长公主方才入宫，此时在翠微宫。”
唤为驸马，而非卿家。
梅鹤庭顿了一下，压住黑眸中暗涌的情绪，毕恭毕谨：
“臣知道了。只是外臣不得擅入禁中，衙署尚有事务，臣这便告退。”
自称臣下，而非皇亲。
多少年了，梅鹤庭在外从不以长公主驸马自居，好像别人叫他一声驸马，就辱没了他的真才实学，怀疑他如今官位是靠女人得来的一样。
“好，好极。”皇帝连道几声好，眼色冷凝下去。不算冤你。
“陛下！”一向稳妥审慎的黄福全忽然脸色慌乱地入殿，拂尘靡乱，见在场的梅驸马也非外人，急急道：“长公主殿下在翠微宫外遇上了成玉公主，两位殿下发生争执，公主打了公主！”
“蠢才！”皇帝一腔没处撒的邪火终于爆发，腾地站起身，“谁打了谁你倒是说清楚！”
梅鹤庭目光骤然沉翳。
*
翠微宫是先帝与宣明珠兄妹二人母后的宫殿，先帝早有旨意，外人不得擅入。
所以宣明珠在这儿碰上成玉，一忖便知，必是闲得生蛆的老六听说她被陛下责罚，乐颠颠的跑来落井下石了。
清楚成玉嘴里那三板斧，所以无论她拿皇帝降罚说事，还是用“梅驸马一心为公，无暇陪伴皇姐”的话头来刺激她，宣明珠始终八风不动。
对待蠢人，真是一个唾沫钉儿也欠奉。
直到成玉见激怒她不成，转眸笑言一句：“我那好侄女儿宝鸦，何以没带来？听说那丫头很粘她两个兄长啊，她知不知他们并非是亲生的哥哥，这哥儿姐儿镇日在一处，一年小二年大的……”
就是这句话，让成玉脸上挨了两个大耳瓜子。
“你、你又打我脸？”
成玉捂着脸颊，不可置信地看着宣明珠身边的侍女站在眼前，指尖颤抖，“贱婢也敢与本宫动手！”
澄儿冷笑道：“六公主莫非忘了，上回您失言，也是奴婢奉殿下之命‘提醒’您的。六公主如此聪慧，怎么就是，不记打呢？”
“好个刁奴才……”成玉愤懑不已，受不了宣明珠气态高华地站在朱漆宫门前，看小丑一样看着自己的眼神，扭脸瞧见扶着她的面首惴惴低头，反头给了他一巴掌。
“本宫被人欺负，你是个死人！还不给我治住这贱婢！”
那眉眼柔媚的男宠表面风光，能跟随公主殿下出入内苑，又岂敢真的与谁动手，扑通一下子跪倒磕头。
成玉气得直叫嚷“来人”，宣明珠凤眸轻撩，微笑向前迈了一步。
“好啊，六妹是想叫北衙都尉护驾，还是本宫的羽林军，本宫替你一并召来。”
晋明帝为长公主留下的两份兵权，都是实打实的精兵悍甲。
成玉不知她与新帝闹掰后，是否还能如从前一呼百应，可被宣明珠周身散出的威势所慑，心里先虚了。
“你休得意！”宣明雅既委屈又愤恨，咬咬牙道，“皇姐等着吧，总有一天，你的好驸马会……”
“我会如何？”
一道清如冽泉的声音不期而至。
梅鹤庭步履生风，径直经过众人身畔，走到宣明珠面前。
深湛的目光在她身上逡巡一遭，确认她没有受伤，男子方松开眉心。
宣明珠见到他有一刹的意外，随即漠漠弋开目光。
成玉公主骤见到心仪的男子，两只眼散发绿光，发觉梅鹤庭如此明显的护短，又备感郁闷。
天老子，她的脸还肿着，手还捂着，再晚来一会儿都要被宣明珠欺负到姥姥家了，梅鹤庭居然觉得，吃亏的会是那母老虎？
挨打的明明是她啊！
“驸马，你来啦。”成玉用泫然欲泣的娇音唤道，故意模糊了姓氏，放开捂面的手，想让这个男人看看他尚的长公主多么彪悍。
宣明珠挑眉，她这妹妹真是两个耳光不管饱。
她不在意梅鹤庭，不等于可以容忍别人这么恶心自己。
耳边听梅鹤庭冷然道：“六公主方才之言，妄议皇室宗亲，言辞邪佞，其心可诛。此事我会如实禀给陛下以及宗人府。”
“什么？”成玉想起自己方才一时失口，编排了梅宝鸦，眸光娇弱流转，哀怨道，“我，我不过说了一句话，驸马你看，她将我的脸都——”
梅鹤庭点头：“是打轻了。”
他既不假以辞色，也不容成玉作态，肃面道：“先帝最忌宫中手足相害之事，曾下严令，对手足姊妹心怀怨毒者，杖五十，口出恶言者，笞二十。”
那双渊深如晦的眼眸，淡淡望向成玉公主。
“不知六殿下方才是口不择言，亦或，对长公主殿下心存怨毒之念？”
第9章 .醒本宫，要休驸马
成玉懵然，她从小与宣明珠互别苗头长到这么大，说不准她吃亏的时候还更多些。怎么被梅驸马红口白牙一颠倒，自个儿头顶就多了个屎盆子？
这个男人身上透出的威压，并非源自他手握权柄，亦或疾言厉色，那一袭锦绣成章的公服裁量在他身上，甚至称得上温文沉敛。可就是那样静的一双眼，饱含山岳的震慑，让成玉感觉若自己不让步，他就真能做得出来。
成玉竟不敢与那双森黑的眸子对视，心头费解：梅鹤庭不是一惯不喜宣明珠吗，为何今日如此护着她？
宣明珠神色澹然自若。
在她看来，成玉编排了宝鸦，梅鹤庭是宝鸦的爹，为女儿出头是理所应当的事。
至于他为何忽然出现在这里，很不与她相干。
翠微宫，是宣明珠在整座皇宫中最留恋的所在，从前每逢中秋、上元、下元，天上月圆的时节，她总央着梅鹤庭陪她回来小住。
七年时间，他仅踏进过这道宫门一次。还是勉强宿在了偏殿，不肯与她同床。
他总有许多理由，说驸马留宿禁中不合礼度，说不可对先人不尊敬，说宫内侍从太多他不习惯。
她如今都成全他。
许是蔚然的日光晃眼，宣明珠觉得有些乏困，想趁早散了这场猴戏，回殿里吃冰湃的荔枝去。
梅鹤庭却坚持道：“六殿下，您还欠一声道歉。”
宣明珠闻声多看了他一眼，顺势驻足。
有人辖治成玉，她不拆台。
成玉磨蹭半天，挨不过梅驸马紧盯不放，顶着那张肿脸，不情不愿向宣明珠矮了身形，瘪嘴道：“成玉一时失言了，请大皇姐见谅吧。”
心中恨恨骂：等着吧，总有一天本宫与你调个个儿，要梅鹤庭站在我这边，和本宫一起看着你哭！
宣明珠好笑，“小六啊，暗地骂人烂肚肠，你可多思量着些。”
成玉脸色一僵，便听见身后响起一道声音：“好热闹啊。”
*
宫道那头行来一顶八人抬明黄软辇，一位身着亲王妃服制的霜发老妇从辇车下来，手扶一个衣素兰襦裙的娇婉少女，向众人走来。
成玉见了她，眼中寒芒闪现，腹诽此人指不定看了多久的戏，见自己丢完脸才出声。
面上却亲热唤道，“慎亲王妃！”
这双鬓花白的老妇，是晋明帝胞弟慎亲王的孀妻郭氏，按辈份算来，宣明珠该唤她一声婶母。
只不过当年郭氏有意为娘家侄儿求娶长公主，没等晋明帝表态，宣明珠闻信后先带了一群小跟班去找郭郎君“考察情况”。
许是那一日凑趣的少年郎多了些，又许是跨马围着郭小郎君转圈的时候马蹄急了些，又或者聊知心话的语气重了些，总之，年过十七屋里还放着四个年轻奶娘的郭小郎君，当场被吓尿了裤子。
议亲不了了之，自那以后郭郎君身上添了一项隐疾，慎亲王妃也暗中记恨上了宣明珠。
宣明珠大无所谓，皇室宗亲枝节繁衍，貌合便罢了，又有几人之间能剖心相待。
慎亲王妃第一眼便注意到这琼姿玉树的年轻君郎，频频点头，“梅驸马越发英姿卓然，合该陪昭乐多进宫走动走动才是。”
梅鹤庭颔首揖礼，宣明珠勾唇：“王妃也是来为淑娘娘探病的？”
慎亲王妃微笑称是，“太上太妃的精神看着很好，从钟毓宫出来，听闻昭乐也进宫了，便顺道过来了。”
“原来如此，这路顺得巧，大家凑得也巧，不晓得的只当生病的人是我呢。”说着，宣明珠目光落在那秀丽清婉的兰裙少女脸上。
生有一双幼鹿圆眸的姑娘，似感受到这道视线，柔声见礼：“刑芸见过长公主殿下，六公主殿下，梅师兄。”
“师妹？”
梅鹤庭剑眉微动，始注意到这张相识的面孔，“你如何入宫来？”
听到二人之间的称呼，成玉转了圈眼珠，看好戏似的瞟了宣明珠一眼。
宣明珠直接笑了，“哟，数年不见，梅少卿的小青梅这把嗓音越发清甜了。”
刑芸，江南名儒刑汝霖之女，少年时与梅鹤庭一道在帝师白泱的座下听学，师兄师妹，青梅竹马。
当年若非宣明珠捷足先登，许给新科探花的娇娘子，合该是这位门当户对的大家闺秀。
记得她与驸马大婚时，这位刑姑娘还托人送来了一份贺礼，是白老先生辞世前所著的手书真迹。梅鹤庭收到后如获至宝，可见这位昔日的红颜用足了心意。
她几次想将那卷碍眼的东西送到秘阁，都被梅鹤庭拦下。
他的理由很正派：“恩师的手书，臣须时阅时习。”
冠冕堂皇，让人心头虽不自在，偏又挑不出错处。
可不嘛，姑娘是清清白白的姑娘，郎君是光风霁月的郎君，你闹，便是你不体谅读书人的那片尊师之情，便是你不懂事。
当时疼爱新郎子还爱不够的傻瓜，便那么容忍了下来。
回头细想真无趣。
此刻，梅鹤庭听完宣明珠的话，眉心轻沉。
他感觉宣明珠变得不大一样了，放在从前，她断不会在大庭广众说出这种俗鄙之语。
慎亲王妃笑着打趣：“昭乐莫吃飞醋，芸儿出身儒门世家，我见了这样灵慧乖巧的女孩儿便喜欢，认作了义女，正想为她问陛下讨一个县君封号呢。”
澄儿在旁听了直皱眉，慎亲王妃与公主殿下素有嫌隙，明知殿下忌讳这姑娘与驸马的关系，还巴巴的认作义女，如今又想抬她的身份，用意简直昭然若揭。
只见刑芸无措地福低身姿：“殿下恐是误会了，我与梅师……梅驸马仅为同窗之谊，幸得梅驸马照拂过两年，不敢忘恩而已。”
“若殿下因臣女的关系与驸马产生隔阂，那我真是……”少女眼里瞬间含了一汪水雾，“真是罪过深重，于心难安了。”
梅鹤庭轻轻皱眉：“别哭。”
澄儿和泓儿见此作态，白眼要翻上天了。宣明珠倒是不急也不恼，还有闲空抬眼，瞧了瞧一丝云瑕也无的碧霄。
真是个好日子，平生不想见之人，齐聚一堂。
她忍住喝药后胸口泛起的那股子恶心，不紧不慢，安慰这娇弱似海棠的姑娘：
“是啊，你别急，你的梅师兄很快便不是驸马啦。宗人署修换玉牒的进度总归慢些，不过，让你梅师兄尽快收拾东西搬出公主府，还是可以的。”
这番话当众说出，犹如晴天一个霹雳，震得整条御道鸦雀无声。
刑芸眼泪也忘了掉，怔怔瞧着眼前嫣笑生姿的尊贵女子。
梅鹤庭蓦地变色，攥住宣明珠的手腕，敬称都忘了加：“你此言，是何意思？”
字面意思。
宣明珠的舒坦日子不知哪天就到头，没闲情在这件事上多纠缠。正好，趁着人多好见证，她摆开他的手，一字一句道：
“那日在宝鸦屋里不便细说，梅长生，你听好了，本宫与你自今日起，恩怨两绝。”
“本宫，要休驸马。旨意即刻便下到宗人署，限你三日内搬出长公主府，褫驸马都尉衔，减五成食禄，你我从今以后，形同陌路。”
第10章 .故他配不上公主的好
长生，是梅鹤庭的小字。
仙人抚我顶，结发授长生。
长生抚我顶，结发，又如何？
既然这段冤结孽缘是她亲手系上的，那么也由她亲手斩去。
说出这番话的宣明珠，感到前所未有的畅快，在场的众人却都呆滞了。尤其是梅鹤庭，脸色白成一张生宣纸，渗出一种与稳沉夙性不相符的伶仃来。
长公主一个眼神都不再施予他，转身入宫。
“为何？”
梅鹤庭难以理解，上前扣住她手腕。
夫妻七年，他岂能分不出宣明珠何时为玩笑，何时是认真。
正因如此，他才想不明白，心里霍乱如麻。
“我已道过歉……”
紧紧凝视那道不肯回转的背影，他想不通，隐藏在心底数日的不安仿佛堤坝决了口，一贯沉稳的声息，多了丝不稳。
“我若还有何处做得不妥，殿下同我说，不要如此闹，见笑于旁人。”
慎亲王妃与成玉公主诸人都在身后看着，梅鹤庭已经顾忌不上。以宣明珠的性格，她既然敢在众人面前说出来，就说明她已做好了决定。
可这个决定都没有他的参与。
明明什么事情都没发生，之前他还陪着她和宝鸦一起用膳，一切都好好的，她何出此言？
宣明珠凝眉，泓儿沉脸去拦道：“大人松手！你把殿下的手弄疼了。”
梅鹤庭方省自己失态，如梦初醒松开手。
宣明珠雪白的腕子上多了一圈浅青的痕迹。
她皮肤向来娇嫩，经不得施力去碰。
梅鹤庭茫然看着那片刺眼的痕迹，“对不起，殿下我……”
“长公主殿下何必说这种伤人的话咄咄逼人呢？”
刑芸实在看不过去，仗着义母在身边，断然出声。她的梅师兄那般清高自傲，从前与他同窗之时，素来如云鹤卓立人群，清谡傲于俗世，何曾这样低头示弱过。
将这样的傲骨生生折弯，令他屈于一个女子之下，本就是长公主恃权跋扈！
慎亲王妃隐噙一抹微笑，微阖双目作壁上观。
这样的污糟是成玉喜闻乐见的，她恍恍惚惚摸把脸：尔母婢，怎么突然觉得这顿打，挨的有点值了？
那厢刑芸越想越心疼，双目蕴含清泪：“殿下若因臣女而不满，发落臣女便是，请不要迁怒到梅师兄身上。殿下不心疼，有人……”
“闭嘴！”梅鹤庭转头低喝。
那一瞬他眼底的森寒，如渊海深处潜藏的一头恶兽猛然抬头，凌人入骨。
刑芸心尖颤栗，白着脸倒退数步，疑心自己看错了。
宣明珠不耐烦听他们唱苦情戏，漠然走入宫门。
澄儿跟随进去时，转头替主子撂下一句：“有些人的心思不妨藏藏好，别偷油老鼠似的露出形影，惹人笑话！莫说而今还不是县主，便抬成了郡主、公主——我们殿下不要的，就能轮能着你？”
一句话不知打了在场几人的脸，连慎亲王妃的脸色也难看起来，偏生澄儿的意思就是长公主默认的意思，无人敢回驳。
梅鹤庭从话里头听出玄机，豁然开朗，莫非，她是误解了什么才会如此？
他撩袍跟上急欲解释，澄儿又睨目道：“大人且止步罢！这道门，不是什么人都能踏入的。”
朱漆大门在他眼前訇然阖闭。
梅鹤庭吃了记闭门羹，纳罕半晌，后知后觉从宣明珠说完那番决辞后，就没回过头，也没再多吐露半个字眼。
决绝之意，陌路之心，有如天上昭昭金乌，分毫不爽。
向来容止有度的梅少卿怔忡在那里，抬手欲叩门，又怏怏放下，不知何去何从。
*
“殿下，驸马在宫门外站了一时，便走了。余人皆已散去。”
在宫门边守着的雪堂来报，宣明珠正将剥了红壳的荔枝含进嘴里，咬一口，满是软嫩甘甜的汁水。
“嗯，我知道他。”她又自得其乐地剥了一颗，不甚在意道，“你只申时后去殿门外守着就是了。”
雪堂领命而出，泓儿和澄儿两个陪在身边，时不时用目光悄觑殿下的神情。
“瞧什么？”宣明珠蛾眉弯成两条好看的月芽，“自古只听说痈疽去身，一身轻松，何曾见病人痊愈后反而愁容不展的。”
她最伤心的时候，已经过去了。
青鸢殿后有一片园池，梨杏交间而植，每到暮春，落花簌簌飘于清池之上，宛如雪色琼影，景致幽清。
原本这里栽植的是柔嘉太皇太后最喜爱的桃树，后来桃林被斫，青鸢殿空，宣明珠伤心之下不再补种桃树，移了西苑的梨树和杏树过来。
日落后，宫婢们提着鎏金明角宫灯来到琼影园，按长公主的吩咐，将灯柄悬挂在遒逸的枝桠间。
柔黄烛光高低错落，映得香蕊含羞带怯，氤氲了一池春水。
宣明珠将裙角挽结，在一棵梨树下开始掘土挖酒，不要人帮忙。
二十年的女儿红，是她在宝鸦的年纪，母后带着她亲手埋在这琼影园的。
她从没见过举止典雅的母后两手沾泥却开怀畅笑的模样，活像一个小孩子。
那时母亲说，待我的小昭乐选了驸马，便带着新郎子来呀，亲手起出这两坛女儿红，合卺交杯。
成亲后，梅鹤庭陪她在这里住过一回，她本想让他帮自己将酒起出，二人共饮。
可对方嫌弃掘土有辱斯文，最终这酒没有喝成。
那时候，她只顾着哄冷脸的小郎君笑一笑，没有想过，母后在九幽之下喝不到自己成亲的喜酒，会有多伤心。
此酒若再不得见天日，以后恐是喝不着了。
崔嬷嬷过来的时候，月上中天，宣明珠已然濯净纤指，侧卧在池边一人长的大青石上，一坛酹先人，另一坛就着花香明月，自个独饮。
对影成三人。
“殿下，小小姐在府里无事，很乖巧。”
似乎怕惊到水畔边有如芙蓉洛神的清影，崔嬷嬷轻声回复：“殿下休夫之事，这会儿前朝皇宫已见了风声，是成玉公主在背后散播的。”
宣明珠嗯一声，轻轻牵扯唇角，“无妨，我就是故意的。”
饵撒出去了，才能惊动鱼群。她便是要借成玉之口，好看清内阁那些人对她、对她手里的兵权、对梅鹤庭怀些什么心思。
唇齿间吐出的声音旎着酒香，宣明珠低靡地笑笑，梨白杏蕊堆了她襟袖满怀，如月宫玉屑点缀了那袭幽若兰芷的芳影。
眉间一粒荧荧红痣，愈发灼魂慑魄。
她有些醉了，撑腮与奶姆说起往事，“当年我求父皇不要斫去母后的桃树，天命之说不可尽信，可父皇深信司天台‘妖木妨主’的奏章，执意下旨伐树……嬷嬷可知，我那时，最怕的不是母后病逝啊，只怕她在死前得知，她最珍爱的桃花没了。”
那日她午憩在母后宫殿的偏阁，他们以为她睡着了，她听见母后轻声问父皇，当年他想迎娶的，究竟是她还是她的妹妹。
父皇回答——
“朕怜尔雅红颜早夭，皇后之位与其别人坐，不如由何氏女入主。尔佩，朕不愿瞒你。”
他不愿自己良心不安，便对着将死的发妻说出最残忍的真相。
是从那一刻开始，一屏之隔，埋头在枕上装睡，却如何都止不住眼泪的宣明珠，不知该如何面对最为宠溺自己的父皇。
她在深宫中长大，撞破的幽秘阴私事，又何止这一桩。
正因见惯帝王家的负心薄情，当初才会对梅鹤庭一见倾心吧。那般干干净净的少年郎，像独曳在天山巅顶的一枝雪莲，性子清粹且寡淡，料想这样的人，应不会在□□上三心二意，令自己步上母后的后尘。
果然，她料得准，七年来他洁身自好，身边并无旁的女子。
只不过是没爱过旁人，也没真正爱上过她。
父皇对母后，驸马对自己，殊途同归。
“殿下，夜深了，水边石上凉，同嬷嬷回去好么？”崔嬷嬷瞧得心焦，生怕殿下一个醉迷落下水去，又不敢十分硬劝。
方才泓儿请她快过来劝劝公主时，便一脸的忧心忡忡。殿下白日里说出那番话，看似漫不经心，可七年的感情与经营，不是一口气，吹一吹便能散个干净。
殿下又一口一个先太皇太后，可见真伤了心肺。
“殿下，您的身子经不起大悲大伤，就算看在小小姐的面上，求您多保重着自己些。”
“嬷嬷，我并没伤心呀。”宣明珠听到宝鸦便露出微笑，迷离的饧目清醒几分，她当然该为宝鸦好好活着，能多赚得一日，多陪她一日也是好的。
女子抬手捏了捏眉心，满袖花瓣如雨飘洒在水面上，漾漾浮荡不知东西。
撑臂想要站起，池塘对岸晦暗的夜色不期然撞入眼中，那片沉寂无边的黑，唤起她孤身一人躺在棺中埋落九泉的想象。
她突然觉得寒冷。
宣明珠捞起见底的酒坛灌了一口，灼烈的旧年酒顺着喉管一线而下，才觉得暖些。
“对了，避腐丸。”她想起了一直忽略的一件事，拿手背揉揉眼，孩童式的哝哝：“嬷嬷，多备些避腐丸好不好？我怕丑，不可面目全非地去见母后，母后会伤心的。”
崔嬷嬷眼泪如断了线的珠子，一个劲儿点头，“殿下说如何便如何，殿下快下来，奴婢求您了，那青石子上滑！”
池塘对岸的昏暗夜色中，一道人影萧瑟而立。
隔水看见那道摇摇坠坠的身影，他的心顷刻揪紧。
“速速让开，长公主有何闪失，你可担待得起？”
雪堂不为所动，声音刻板道：“园中自有暗卫保护殿下安全，没有梅驸马，殿下也快快活活长到了二十岁。驸马请回吧。”
梅鹤庭蜷掌在身侧，白日里宣明珠闭门不见他，他闷头无绪，只得先回大理寺交接完手头公事，再急忙赶回来。
不想却被阻在这处，磨舌了许久，亲卫就是不肯让他靠近琼影园半步。
他听不见对岸在说什么，可是他看见宣明珠临池顾影，一口接一口不停地喝酒。
形单影只，水月寂寥，哀莫大于无声。
他从未见她如此过。
她在他心中的印象，素来如温暖向阳的花木，冬日可爱的风骨，哪怕世上的灯火星光都幻灭，只要她看向他，那片明亮的目光便永不会息偃。
然而此刻，盈盈一水间，那抹孱弱不胜衣的白，好似一个目光追寻不及，便会化影遁入水中，从此不见。
他不知白天那番言论，是她出于误会吃醋，还是那日在乐坊里受的气尚未出，但万事说到底都有个根由，他为人夫君，不能撇下她不管。
“雪堂姑娘，我放心不下她，”梅鹤庭风度依然，语气都不曾急怒半分，无人知晓他纻纱衣袖下的指尖泛白，“恳请让路。”
雪堂面无表情，身如磐石挡在那里不动。
殿下的预料果然不错，申时是署衙下值的时辰，梅大人真好定力，当着众人面前被休，还能淡定地继续回去上值。
等到公事完了，再回来假惺惺示一番好，便以为能够挽回长公主的心了？
看来他是全然没当真呐。
可笑到了这时，他连公主真正的心结在何处都不清楚，他连公主就要……都不知道。
他根本配不上公主的好。
第11章 .梦梅氏子，可还记得你的身份
眼见着水池那头的女子身影不稳，梅鹤庭突然说了一句话。
雪堂一怔忪，便要出言斥他，眼圈却不由自己地浸红了。
咬牙良久，她终于侧身让开道路。
花枝碎月影，这个凉薄的夏夜，宣明珠不知自己最后如何醉过去的，恍惚只觉冰冷的石头有了温度，身体仿佛轻盈地飘上云端。
殿里的灯光亮了又熄。
“为何不拦住？”迎宵现身不满地问。
雪堂嘴唇嗫嚅了一下，什么都没说。
那句话，她自己都不信的，说出来，恐怕迎宵会骂声“放屁”。
可方才听着驸马无比恳切的语气，有一个须臾，她希望此言当真。
“公主可弃我如敝履，我不舍殿下于毫厘。”
*
宣明珠梦里回到十一岁的那个冬天。
冷风不断灌入宏伟而空旷的大雄宝殿，飞檐下悬着岁月古老的铁马，声声嘲哳。诺大庙宇中，只有一个素裙少女匍匐在金身佛像下，不停叩头祈祷。
时隔多年，膝盖与额头的刺痛仍令宣明珠记忆犹新，明知是假的，她还是没有起身。
左右不会再失去什么，若能在梦里再见母后一面，她求之不得。
不知磕了多少个头，忽听一个宫人喊道：“皇后娘娘醒了！皇后娘娘的病好了！”
宣明珠霍然站起来，一路跌跌撞撞地奔回皇宫。她兴高采烈地冲进翠微宫，眉梢的喜意还未散去，却发现母后的寝宫一个人也没有。
“我母后呢？来人！皇后娘娘去哪了？！”
无人应她，宣明珠猛转头，看见内侍们正围着琼影园的桃树，举斧砍伐。
少女心焦如焚，双足却似陷入泥沼不得动弹，只好反复呼喊，你们别碰我母后的桃树！
无人理睬她。
桃叶桃花纷纷离枝，死树轰然倒塌。
“醋醋。”
这时身后响起了一道温婉之极的嗓音，“园里的桃花是不是开了，你快带母后去瞧瞧。”
“不。”宣明珠蹲下身捂紧耳朵，不敢回头看母亲的笑容，更不忍再多听一字。她仿佛一夕间变回一个无助的孩童，没有任何力量保护自己与所爱的人。
“不不不，桃花还没有开呢，母后不要去……求求阿娘，别去看。”
泪水糊了满眼，一睁眼，她又站在了琼影园中。
眼前的梨杏开得正好，身边站着一个遒逸如梅的身影。
男人目光沉湛地看着她，欲言又止。
宣明珠低头看看脚下，方才想起是一场梦。她默然抹去泪水，跺了跺靴底这片新松的土地。
“我在下面新埋了两坛玉楼春，他日宝鸦成亲，你记得教她来取。”
交代完这句话，宣明珠觉得再没有什么值得留恋了，在男人无动于衷的神情中，转身跳入清池。
身体下坠，残存醉意的凤眸倏然睁开，正对上一双深黑的眼。
宣明珠不知是否还在梦中，睫梢轻颤，下意识抬手摸了一把那张脸。
冰冰的，给不了她人间的温暖。
她的神情更为茫然，揉着胀痛的太阳穴左右顾盼，发现自己在青鸢殿中，身上也还是昨日的衣衫。
“殿下。”头顶的覆影忽然放大，一道沙哑至极的嗓音在耳边响起，“是不是做了梦？”
梅鹤庭双臂撑在她身侧，几缕发丝不修边幅的垂下，眼睛红得像整夜没睡。
那双眼里蕴着若有似无的水泽，似两粒冰凉的墨色琉璃，一瞬不瞬凝视她。
宣明珠瞬间清醒过来，忍着头疼，皱眉起身。
那修长的手指微微一捏，她心尖悸麻，又无力地跌回枕头里。
才发现自己的一只腕被他捏在掌心。
她手腕的列缺穴旁有一处软肉，一按便会酥痒，这小小不言的隐秘，原是从前的帷中戏事，不成想被他用作此处。
“梅氏子！”
长公主宿醉后一向有些起床脾气，近年间不纵饮，消匿在性情深处，此刻新怒旧火全数勾了出来。她纳罕下属如何当的差事，恼道：
“昨日的话可有何听不明白的？大家好聚好散便罢，别让我说出那个字。”
冰冷冷的声线，混着饮酒后的低靡，犹如生了茧的指尖，漫不经心拨过那根最粗的琵琶老弦。
梅鹤庭凸出的喉结滚动，目光凝于她眉间的痣，又落在雪白的颈，鼻息洒落，“梨树下，为宝鸦埋了两坛玉楼春？”
宣明珠轻拧眉心，“你如何知道？”
难不成她做梦时，不小心说了醉话出来？这些且不重要，她眼下只想去沐浴清理掉身上的酒味，没心情与梅鹤庭重温旧梦。
她向外唤人：“泓儿，澄……”
男人猝然俯身抱住她，在她看不见的地方，目光大恸。
竟然如他猜想的一样，他进入了她的梦。
梦里看到的那些画面，都是他不曾知晓的，独属于宣明珠的过往。
记得成亲伊始，宣明珠也曾喜欢对他讲各种皇室旧闻，但他次次以外臣不当详知宫闱事为由，打断了她的谈兴。
一次两次，她神色悻悻，三番五次后，她便什么都不说了。
所以他不知她曾跪佛，曾哭桃，曾有一个时刻，害怕无助如斯。
却无法向他人求助，只能蹲身抱紧自己小小的身躯。
梦里的他，只能身不自主站在她的背后眼睁睁看着，做不到上前给她一点安慰。
在她的梦里，他只是个看客。
梅鹤庭眼睁睁看着女子跳入池水，无论如何也拔不动腿、喊不出声，猛然惊醒，庆幸过后方觉心脏受了一场凌迟。
怪不得她会一反常态地与他置气。
“对不起。”梅鹤庭眼里写满歉疚，“臣有错。”
宣明珠耐心告罄，抬起一脚蹬在他身上。
梅鹤庭喉结微仰，闷哼出声。
这一脚气急之下没挑地方，不偏不倚踩在那一处。
两人同时一默。
宣明珠并非故意为之，恼火之下，偏就不让步了，直视着梅鹤庭那双永远清冷如雪的眼睛。
正值清晨，血气方刚。
美人眼波如井，只是无情戏弄。
以宣明珠对他的了解，他若要脸皮，这时便该斥一声“有辱斯文”，甩袖愤然离去了。
梅鹤庭面上仍旧一派禁欲清霜之色，薄唇抿起，眸底的暗芒渐炙。
一寸寸沉下身子。
“梅氏子，”宣明珠神色漠然，讥嘲的眼里没有一丝情意，“可还知道这是何处，可还记得自己的身份？”
是他说的，在先人寝宫不可胡来，他自己怎么会忘了呢？
“殿下昨日之言，臣不赞同，不能算数——”
宣明珠猝然一动，梅鹤庭溢出一声闷哼，眉心蹙紧。
迫切地想做点什么，将脑海中女子决然投水的画面忘掉，想捉她的手代替那……梅鹤庭从不如此的，他历来自矜，从不会像这样方寸大乱。
往常，每回都是宣明珠主动，只要她向他耳朵里吹一口气，或抱一抱他的腰，他便知她的暗示，任由她缠绵上来，顺理成章。
内心涌出对自己纵情声色的谴责，身体却想堕落更深。
“不管在何处……”他目光深沉压抑，藏不住的话顺着心罅流淌出来，“不管在何处，殿下都是我的妻。”
宣明珠瞥他一眼，“真是酒喝多了，想吐。”
那片身形灵巧地钻出他的禁锢，如瀑青丝洒落胸前，高喊：“迎宵进来！”
梅鹤庭身心怅然有失，听见帘帐外响起步履声，急忙起身理好衣襟，微带狼狈。
迎宵进来看见驸马在公主内寝，便是一怔。
她沉眉质问：“大人如何进来了？”
梅驸马对公主如何不去说，至少他的人品迎宵是信得过的，若非昨晚驸马向她再三保证，只想守着醉酒的殿下，自己睡在外阁间，迎宵断不会放他进来。
宣明珠淡声道：“你与雪堂去慎刑司各领十杖，不必留在宫了，回府里去。”
梅鹤庭道，“不是他等过错……”话未完，迎宵不领情地跪地认罚，面带惭色。
处理完此事，宣明珠便向角殿的沐浴汤池去。一面吩咐宫人到御膳房，要几样清淡好克化的食物，送至钟毓宫，她与姨母同用早膳。
殿门处，溶金般的光瀑洒在青阶和朱槛，是个宜诗宜酒的好天气。
宣明珠抬起手背遮眼，透过指缝望着明媚春光，玉颊舒展，唇角莞然。
身后脚步声靠近，面向朝阳的女子没回头，信口打个呵欠：“搬家的事要抓紧。大理寺快点卯了吧，大人公义，别为本宫误了大事。”
“臣请了几日假。”梅鹤庭尽量忽略她生疏的语气，走到她身后，有些别扭，还是把余下的话说了出来：“专程，陪殿下的。”
“哦，那大人好生在宫中逛一逛吧。”宣明珠听出他语气中的勉强，拖着长长的裙摆拐向湢室，仅留下一个青发白裳的背影。
“毕竟以后的机会不多了。”
梅鹤庭怔立在原地。
*
在温热的泉汤中舒舒服服沐浴过，长公主殿下惬意地抻个懒腰，脸上泛出粉玉的光泽，一身清爽。
裹了件宽裾广袖的白纻中单回到寝殿，梅鹤庭已经不在。
宣明珠不关心是他自己离开的还是侍卫清出去的，坐在镜前，未饰宫妆，仅执螺黛淡扫了蛾眉，长发用一双扁金簪对挽，点上朱唇。
梳妆过程中崔嬷嬷一直在旁盯着她。
宣明珠对嬷嬷乖巧一笑，将沐浴前着人准备的一套大朱色斜衽胡服穿戴整齐。牛皮窄鞶带往腰枝一勒，笑颜纵使再温和，也添出几分飒爽英气。
崔嬷嬷看见这副行头，“可要去上苑跑马？”
“嬷嬷知我！”宣明珠夸张地挑起大拇哥，“如此天光，不可辜负嘛。”
唇红齿白韶华面，宛如修仙画卷里清肌玉骨的少年仙君，连眉间一粒朱砂印，亦是现成的。
崔嬷嬷仍旧板着脸孔：“好了？”
宣明珠愈发卖乖，摇摇她的袖：“酒早就醒了。嬷嬷，昨夜都怪昭乐不好，吓着您了。您别生气了，好不好？”
崔嬷嬷不怪她喝酒，她只心疼这孩子把什么伤心事都藏在心里，平日里嬉笑无事，一场大酒全给勾了出来。
她担心了一夜，今早见到殿下目光清湛，笑意璨然，如同焕发新生。
便知殿下这回是真的放下了。
宣明珠点头向奶姆保证：“嬷嬷可放心。往事不可谏，来者犹可追。”
*
往事不可谏，来者犹可追。
殿门拐角的阴影里，听见这番对话的男人慢慢蜷起手掌。
这句话，原是他从小到大的行事之则。
他为人务实而重事功，不喜空想追忆无意义的事，失之交臂的不会再回念，已经确定的也不就此沉沦。
在他心中，片刻不敢忘记老师的教诲，唯有双眼永远注视着高山景行，信近于义，恭近于礼，方能跬步千里慎始求终。
现下倒被她用来，与他一刀两断。
呵，他成了长公主的“往事”。
梅鹤庭觉得这不对。
宣明珠已成为他生命中的确定之事，他二人结发七载，情义交缠早已不可分割。再者，皇家婚姻也没有草率更改的道理。
历经那个梦境，梅鹤庭想得更分明。他已省得过往对长公主的关心不够，从今往后，他自会多留意些她的心思，多抽些时间陪伴他。
想起方才在殿中发生的事，他耳尖还有些发红，心潮犹然鼓动。
宣明珠对自己多年的情意不会一朝消散，日久见人心，她总会回心转意的。
思及此处，梅鹤庭心下稍定。
眼下首要去做的……思路清晰的少卿大人想起那本中道夭折、没能送出的《明珠集》，忖思半晌，清矜的眸色中现出一抹峰回路转的光亮。
长公主爱惊喜、好颜面，他便寻一件难得的礼物当众送她，搏她欢心一回。
“驾！”
与此同时，明德门外一骑快马绝尘而来。
这是一匹上京罕见的南疆战马，马头覆有精铁玄甲，锦障泥银雕鞍，分外精骏。
鞍上的年轻人玉冠青衣，单手驭缰，双目璀璨若星，背有一口半人高的窄长雕花檀箱。
他仰面对着望楼笑道：“开门！”
楼阙上的城防兵定睛看去，面露喜色，大开城门。
“快快去禀报陛下，英国公府的言小将军回来了！”
第12章 .~她原来那么耀眼
上林苑风光和丽，御沟杨柳迷眼，出墙遍是花枝。宣明珠行到马场这一路，沾染了一身脂气。
马行低枝处，顺手折一朵杜鹃簪在鬓边。
听得前头有人声呼叱，马蹄扬尘地热闹着，她放目望去，见有两伙人正热火朝天地打马球，立刻扬眉带笑，快马赶去。
上苑除却皇帝春秋游猎时会围闭警戒，平常不乏皇室中人与公爵子弟入场游冶。当朝受胡风东渐的影响，风气开明，场苑中也不乏鲜衣怒马的年轻娘子。
正耍到兴头的郎君娘子们，见一骑红装由远而至，初时还不敢认，直到宣明珠勒马停在众人面前，单手驭辔，右手扬起短麂鞭，甩了个轻佻至极的空圈。
如同一个暗号，人群中一个穿豆青地骑装的青年刹那间扑通下马，颠颠跑上前，不敢置信的揉着眼睛。
“……老大？您，您过来了！”
此人是广信侯家的三郎冯真，宣明珠抱手笑道，“好久不见，甚为想念大家。”
她抬头向昔日的友人一一看去，便有半数人利落下马，抱手见礼。有直呼老大的，有叫大殿下的，还有口称阿姊者，不一而足。
一个身穿朱红胡服的冷艳女子却身姿未动，打马近前，居高临下瞧着宣明珠。
“殿下久矣不同我等厮混，今日贵趾踏此地，可是有何指教？”
马下一个鹅脸柳眉的姑娘忙牵缰拦她，“八娘快些下马，昨日听闻阿姊与驸马之事，属你最不平，不是还嚷着要去教训梅驸马一顿吗，好不容易见到阿姊，怎的耍起浑来？”
宣明珠挑挑眉，果然坏事传千里，一天的功夫，连他们也听说了。
不等她开口，马上女子沉声道：“你也知是好不容易才能见她一面！这些年……长公主殿下，今日李梦鲸不知好歹了，有句憋在心里许久的话，想问一问殿下！”
“阿鲸，你闹什么？”
“八娘别乱说……”
众人的脸色有些焦急，从前他们便是长公主的拥趸，这些打马走鹰赏花行酒的游技，多半还是跟着长公主耳濡目染学会的。
洛阳纨绔茫茫多，遥想当年，皆要低上一头认长公主是头头儿。
就说英国公府那桀骜不驯的小世子，浑不浑？傲不傲？一身骑射本领还是长公主手把手教的。
长公主眼中无嫡庶良莠之别，看得顺眼的通通平辈论交，言笑无忌。譬如说冯真，本来是家中最不受宠的庶子，因生得矮弱，常受兄长们嘲笑，有一回郊猎上殿下看见了他受欺，分明那般尊贵的人物，却扬鞭替他出头，自此带着他一起玩儿，从不以形貌取笑他。
冯真时常怀念那些年追随长公主的日子——呼朋引伴，美酒斗千，试问洛阳哪家酒肆外，高楼柳下不系马？
就算殿下成亲后不和他们一处耍又怎么了，在冯真心里，就是再过一百年，长公主也是他的头儿！
宣明珠笑意无减，看向李梦鲸，“不妨，你说。”
李梦鲸深吸一口气，“殿下可记得，您曾亲口说过，世人皆道婚姻是女人的第二回 投胎，殿下却并不认为，那是一个女子生命中唯一的事。
“想殿下未出阁前，心性何等放旷，交友何其广博？似那杨大娘子，林家七妹，魏阳侯的双胞千金，英国公府小世子，甚或南华观青冥道长、倚霜湖寄傲居士……皆以君子之心论交。梦鲸敢问，难道有了驸马后，殿下便视他一人是天，视我等都成了脚下贱泥不成？难道就无一人配与成婚后的殿下，交心共饮不成？”
李梦鲸冷峻的目光分寸不让，高声道：
“若是如此，我便斗胆一问，究竟是他等不配与殿下为伍，还是殿下不配做他们的朋友！”
马场内外鸦雀无声。远处一些不知这班人物根底的零散游冶郎，纷纷侧目打量。
冯真急得直跺脚，紧张看向长公主，生怕她恼了转身离去。
宣明珠默然半晌，却道：“八娘骂得好，食言而肥，是我不配。”
李梦鲸微微动容。宣明珠笑着看她，“八娘待如何？”
李梦鲸凝望那双光蕴内敛的飞凤眸，一指三十丈外那排翠柳，“射柳之术，是殿下当年教给我的。”
一语言罢，她鼻腔涌上酸意。
其实长公主同不同他们来往，有什么紧要的。可倘若长公主这么些年活没了自己，她李梦鲸就真不认得这个老大了。
宣明珠道声“好”，抬手推金簪压紧发髻。
而后便见她修长的双腿紧夹马腹绕场半周，经过冯真坐骑时，单手抄了鞍角上挂着的长弓，又将箭囊系在鞍边。
修长玉指拈一只羽箭搭在弦上，拧腰瞄准百步外的柳枝便是一射，全无犹豫。
“啧。”箭尖仅削去枝上一段白皮。
多年不碰这玩意儿，终归是手生。宣明珠晃一晃腕，短促地皱了下眉。
方才劝和的圆脸少女是魏阳侯傅家的姑娘，闺名唤作园园，见状低呼一声，比自家射偏了还要懊恼十分。
与她相貌如出一辙的傅芳芳弹指笑道：“莫急，对老大有点信心。”
李梦鲸虽然故作冷脸，眼光也不由一瞬不瞬地追随那道飒爽红影。忽而冯真赞喝一声，原来顷刻间，宣明珠已挽弓射出第二箭。
柳枝半断半接，正是绝妙手段。
紧跟着第三箭，去若流星，细柳应风而断。
朱服女郎举弓回头，粲然而笑，李梦鲸诸人见了，依稀便是长公主当年的不二风采。
别忘了，晋明帝的庙号为武宗，一生马背上平定疆土，威服夷狄，以武功治平大晋，江山亦为之折腰。宣明珠身为他的嫡长女，自小弓马架势娴熟，全是靠她的阿耶一点一滴亲自教出来的。
一个人的性情也许会随时移而易，然而刻在骨血里的东西，不会轻易磨灭掉。
宣明珠才要策马回转，正此时，碧澄无际的天穹上一对大雁展翅飞过，女子目光明熠，拈箭搭弦，抬臂挽弓如满月，疾射而出。
一箭穿双翅，两只大雁坠落在地。
“好！”
此箭出手，场中甭管识不识得长公主身份的，纷纷抚掌喝彩。
昔日良朋齐下马，李梦鲸当先叉手作揖，红了眼圈，“老大。”
宣明珠下马将她扶起，从众人面上一一凝望过去，颔首长揖。
“时隔经年，犹有知己，昭乐幸甚。”
*
那双大雁从空中坠落而下，南囿暖花坞的老侍人惊叹一声：“想是上苑那边又有出彩的儿郎了。”
他转看面前一身书卷气的年轻官人，“郎君，这梅花您到底要是不要？”
“要。”
梅鹤庭之所以来南囿，正是念着宣明珠喜欢梅花，想投其所好。放眼整个洛阳城，能在春夏交际的季节寻出上好梅花的，也只有皇宫禁苑。
只是没成想看花的老侍人是个财迷，硬说他不是后宫各处的人，既非奉贵人之令，那么想要这梅花，就需要银钱来买。
偏生梅鹤庭今日身上没带钱，躞蹀带上又惯来不挂绯银鱼袋，更无契苾真、金坠角之类的零碎东西。
——放眼所有三省六部的官员，也唯有他腰上不系金银鱼袋。江左第一梅长生，是帝师高徒，才高八斗，站在那里便是身份的证明，无需一只鱼袋印证官身。
今日却被一个匠人为难住了。
“那请恕老奴无理了，这花儿您拿不走。”老侍人细声细气地赔笑，态度却坚决。
在南囿当差半辈子，他早炼就一双贼眼，见此人清雅谦和，文质彬彬，既非后宫内侍，也不是那等惹不起的跋扈王孙。
腰间没有象征官职的金银鱼袋，却又能在禁苑行走，想来是哪位得宠娘娘的娘家小辈，抑或公主殿下身边的面首，想折了花去讨主上开心？
不管对方是谁，总之他不见兔子不撒鹰，似这等清贵人物，总不会与一个半截入土的奴才计较不是？
梅鹤庭的确不是仗恃身份凌弱的人，清音如泉道：“老伯先将梅花与某，某今日之内必将籴花钱送来，绝不食言。”
老侍人眉开眼笑，“那郎君便先取钱来，老奴必折一枝开得最俏的梅花给郎君。”
梅鹤庭抿唇，“出宫一来一回，耽误我事。”
老侍人眼珠一转，“奴才瞧您头顶的白玉冠，真心不错。”
“不成。”
梅鹤庭没想过有一日会同花匠人讨价还价，殊无气恼神态，正色道：“君子正衣冠，昔者贤人子路结缨而死，故无论何时，冠不可乱。”
老侍人听不懂，目光滴溜溜又转到青年腰悬的玉佩上头。
他并不知晓这块无字独玉佩，是梅鹤庭四岁开蒙入学时，族中尊长赠予他的，佩戴在身二十年如一日。
君子无故，玉不离身，何况是家传之物。梅鹤庭摇头：“也不成。”
老侍人没话说了。他常年在禁中不假，却也知如今的洛阳城历经三朝治理，凿运河通商贾，物丰民富，儿郎更多风流，他还没见过哄女子却如此吝啬身外物的。
“折花也需解语人。”老侍人可惜地摇摇头，“郎君心不诚，便休拿老奴寻开心了。”
第13章 .桃他竟不知，她喜欢的一直是桃花……
宣明珠并不知梅鹤庭此时在做什么，在校场同冯真等人溜了一圈马，大为畅快。
李梦鲸是个直性脾，先前和长公主赌气，过后又担心起她的手臂，内疚道，“方才老大骂我就是了，老大许久不开弓，明日睡醒，臂上肌骨恐怕要遭罪。”
“你这位前任平章令的孙女颇肖家风，口角何等了得，当年父皇都只有乖乖听谏的份儿，何况小妇人哩。”
宣明珠学宝鸦的口吻促狭，骋马笑道：“晚上还睡什么，我请大家去宜春坊杨大娘子处饮酒，不醉无归！”
李梦鲸目光一亮，“老大已去见过杨娘子了？”
双胞千金之一的傅芳芳笑道，“大殿下同杨娘子的交情，咱们是比不得的，只望到时杨姊姊肯拿出些窖藏的好酒给咱们啊。”
诸人正说笑着，马场的沙地忽然微微震动起来，茫然所以间，只见一匹玄甲骏马高跃四蹄冲进拒步栅栏，向宣明珠一行飞驰而来。
此马一出现，上苑中养尊处优的马匹纷纷惊蹄不安。有人高喊：“何人如此妄为？——不对，这马是战马！”
冯真脸色警惕，不待他策马拦在长公主之前，那匹玄甲马在宣明珠三丈外收缰疾停。
“小淮儿？！”
宣明珠看清马上之人，十分惊喜。
言淮，先帝亲封的平南将军，也是英国公府小世子。从前他可谓宣明珠身后的第一跟屁虫，七年前自请赴南疆随军戍边，而今年纪才过弱冠，脂玉无瑕的面容，正介于少年与青年之间。
进京驰骋这一路，长街两侧多少秦楼楚馆的小娘子向他招袖掷果，赞一声风姿皎璨，绝不为过。
此时那双被洛阳小娘子无比痴迷的眼睛，只深深凝视一人。
他仔细望着宣明珠的眉目鬓发，与她面上的每一寸肌肤，嗓音比起七年前，沉稳成熟了很多：
“阿姐，我回来了。”
余人看见他神情各异——昔日的京城第一纨绔回来了，他们是该放爆竹庆祝庆祝呢，还是先提醒城里的赌坊秦楼看好门户？
“欸，言淮你作甚？”冯真突然吹胡子瞪眼，“你给老子下来！”
原来方才小将军见宣明珠要下马，道声“阿姐别动”，拧腰下鞍，转而跃上宣明珠的坐骑，拢臂控住缰绳，整个动作如兔起鹘落一气呵成。
他贴身坐在宣明珠身后，遒劲的手臂揽住纤腰，长腿一夹马腹，宝马骏骏然驰出。
“呸，什么大晋的少年将神，一回来就占便宜，立了多少战功也是狗性不改！”
冯真活像个护短的老母鸡，却只能站在原地干跺脚，眼睁睁看着老大被拐跑。
“真真啊，如今敢当着小言的面称老子的，除了英国公你算独一份。”李梦鲸眯眼看着那两道身影，嘴角轻弯。
回来得可真是时候。
*
薰风扑面，不及腰间的一臂温度灼人。
宣明珠在马鞍上不自在地动了动，见对方圈得牢，也便随小孩子高兴了，寻个舒服的位置向后偎倚住，侧头问道：
“边南之地多瘴疠危乱，这几年你一切还好？此番回京，述职还是常留？”
耳鬓相磨间，发间娇红的杜鹃掉落，正坠在言淮的襟领。
小将军心尖轻痒，放慢马速，两条手臂都慢慢圈住宣明珠的腰，棱角坚毅的下巴轻轻担在她的秀肩上。
“我都知道了。”
长大的少年话比从前少了，可是心热火盛，气息喷在宣明珠后颈，激起一片酥麻麻的小栗。
边关七年流血受伤都没哭过，此刻香玉在怀，嗅着比梦还不真实的缕缕馨甜，他没忍住哽咽了一声，继而郑重道：“阿姐别怕，我定会找到药治好你的。”
宣明珠这下有些惊讶了，“你如何得知？”
“陛下之前密信托我在南疆寻药。”
宣明珠听这一句便明了。英国公世代忠良，言淮与皇帝又有一层表亲血缘在，皇帝自是信得过他的。
“此事无须执着，听天由命便好，冯真他们都不知，小淮儿别说漏嘴。”
宣明珠与他重逢心中欣喜，不愿说这些伤感之事，宠溺地拍拍他的手背，“瞧着长高了许多，怎的还这么小孩子心性。”
言淮就是不肯放手，贪婪地嗅着鼻端每一根发丝的清香，以弥补这七年来日日夜夜难以启齿的心念。
他嘴唇小心翼翼地靠近那瓣粉柔的耳垂，正欲倾诉思念之苦，手臂忽然收得一紧。
宣明珠随之顿住，虽瞧不见言淮的脸，直觉身后之人的气势陡然变化，仿佛无形间多了分戾气。
她若有所感地抬头。
梅鹤庭就站在不远处。
男人手里捧着几枝妆清玉雅的白梅，衬他风姿，相得益彰。只是腰带不知为何不见了，失去束缚的襟摆随风逛荡，露出里头的白纻衵衫，与平素一丝不苟的样子不大相同。
不知他来了多久。
宣明珠对上那双漆冷的眼珠，心尖莫名刺了一下，随即又觉得无所谓。
既解婚契，何必心虚。
言淮感受到身前的人放松了脊背，露出笑意来，带着他的阿姐二人一骑，故意从那人面前慢悠悠晃过。
马蹄哒哒，声声都踩在梅鹤庭的心坎。
他蜷掌看着那两道贴身的人影，清霁眸色陷入泥沼，浑身的血液瞬间逆冲进大脑，窒得四肢百骸都喘不过气。
早在七年前，得知阿姐的婚讯后，言淮便去堵过梅鹤庭。
彼时怕阿姐知道生气，少年没套蛇皮袋子揍人，只是撂下两句话。
“你配不上她。”
“休得意太早，视昭乐公主如珍如宝者，世间犹有言恣白。”
那一日，新科探花面对纨绔小世子的咄咄相逼，眼神只有淡漠，如同在看一只色厉内荏的小兽。
不过是欺他年少，当他胡说。
七年的边疆淬炼，将昔日少年子弟磨炼成大晋锋芒最盛的一把剑，那些日思夜想，却只能压抑在心底的念头，终于可以卷土重来。
言淮愉悦地吹了声口哨，跳下马背，从自己的爱骑上解下那口檀木盒，修劲的长指一掰弄，便弹开了机括。
数枝开放繁盛的桃花，霎时映入眼帘。
“知阿姐性喜桃花，南疆别无可赠，小淮儿将八百里外春光一并带回，献与阿姐！”
容姿璀璨的年轻将军将香味犹存的新鲜花枝高高举起，送到宣明珠手中，这才转头，如同刚看见梅鹤庭一样，“哟”地一声。
“巧了，梅大人也要送花？这时节的梅花，确实难得的紧啊。”
言淮桀骜一笑：“只不过，头回见按着自家喜好送别人礼物的，这样的心思真算头一份了。”
梅鹤庭握紧白梅，唇上失了血色，幽湛的目光锁住马背上那道身影。
那枝娇秾欲滴的桃花，分外衬她。
他竟不知，她喜欢的从来都是桃花。
第14章 .花再没有人关心他疼不疼
梅鹤庭手里用玉带换回的梅花，突然间成了笑话。
高居马背上的宣明珠身姿纤拔，宛如一茎新生的石竹嫩芽。她愉悦地将一骑红尘千里来的粉桃插在雕鞍，作以点缀，由始至终，没有正眼瞧向他。
长公主身后的那些朋友，却目光各异地打量梅鹤庭。
好似在疑惑，不是人人都称赞梅驸马才情高标么，怎会连发妻的喜好也不知？亦有人对他不满，觉得这人和他们的老大不般配，分了倒好，只是心头难免替老大窝火。
梅鹤庭亦为天之骄子，在江南亦是众星捧月地长大，从未遭过这么多异样的视线。
当年晋明帝赐下婚旨后，除言淮气势汹汹找上门来一回，再没有什么人打扰过他。
如今细思，宣明珠出身高贵，集万千宠爱于一身，更不乏倾慕追随者，赐婚的旨意颁出，即使没有情敌来衅，她的知己好友岂会不来凑趣打听一二？
应是宣明珠将人挡了回去。
她怕她的朋友说出不中听的话唐突他，惹他多思多想，用这种方式默默保护了他。
他不知道。
这些年，他一直视平静无忧的生活为理所当然。
“殿下。”梅鹤庭冷白的手指扣紧梅枝，皮肉被碾得变形，声音低涩，“臣，有话想与你说。”
宣明珠恍若未闻，转头快意地招呼伙伴：“咱们这就出宫去给小淮儿接风洗尘可好啊？”
“好！听大殿下的！”长公主发话，一呼百应。
“殿下！”眼见她要撇开他离去，梅鹤庭喉咙发紧，迈步上前又唤一声。
宣明珠垂头随口问：“这花是送我的？”
见梅鹤庭僵硬地点头，她微笑嗯了一声：“白梅傲洁，可惜春夏之交风和景明，并无霜雪供此花凌傲，不合时宜了些。驾！”
一行人马呼拉拉经过梅鹤庭的身畔，催鞭直向宫外而去。
打头那一骑，红衣渌鬓，随马颠驰的腰肢纤软又坚韧，丝毫看不出已是一个五岁孩儿的母亲。
倩影惊鸿，是天人风姿。
梅鹤庭几乎没见过她快意纵马的样子，他本性不喜动辄闹出一身汗的游猎之技，带得她婚后也渐改了性，静居于深宅。
却原来，她胡服骑射，是这等冠群芳的丰采神姿。
从前都是她在身后目送他出门，这一次，换成他凝视她的背影，久久不愿移目。
可宫墙高隔，轻而易举阻断了视线。
梅鹤庭一颗静如深潭的心，蓦然似被无数石子砸出深深浅浅的涟漪。他见不得那石子乱他心神后便沉入水底不见，更受不了心湖上那片涟漪，渐行渐远不回头。
他默了两息，丢下梅花，折身向两仪殿而去。
*
“言淮当真将闽南的桃花一路带回来，送给了皇姑姑？”
两仪殿中，皇帝面色玩味地问。
“回禀陛下，正是呢。这位平南将军也是的，回京不先来面见陛下，居然就奔着长公主殿下去了。”
御前司监黄福全话虽如此说，如何不知陛下宠信言小将军，眼里的笑意藏不住，“上苑侍卫回报，这会儿殿下带着他们宫外饮酒去了。”又将梅驸马的事一并说了。
“哼。”皇帝听到这个名字，脸色不由沉翳。自己是个没心肝的，他再咸吃萝卜也帮不了他。
忽而殿卫来报，梅少卿在外求见。皇帝漠然撇下两个字：“不见！”
黄福全眼观鼻鼻观心，垂首立侍在侧。
连他一个奴才都看得分明的事，这个梅驸马，怎么就想不明白呢？
殿下爱梅，只不过因为做驸马的姓梅，若他姓兰，保不准长公主爱的就是兰花，若他姓竹，想必殿下便爱竹子了。
梅花孤傲？
呵。
再傲，傲得过大晋朝三代以来最荣宠尊崇的女子吗？
笔挺立于阶墀下的男人，听御前侍卫脸色为难地说陛下不见，本就失色的薄唇更苍淡了一层。
*
星河低垂，华灯初上。
酒肆乐坊扎堆聚集的兴化里，入夜后一片热闹光景。
宜春乐坊的彩楼上悬挂着一串大红灯笼，一楼坐堂中，异域风情的胡姬正跳着胡旋舞助酒，雪白足踝上以红丝缠系银铃，铃铛的清响不绝，客人的笑声亦不断。
二楼，一间宽敞的雅厢内，近十位年轻郎君娘子席茵围案而坐，以象牙箸敲打碗盏，听琵琶行酒令。
“你们行行好，杯盏也要银钱买的。”
杨珂芝双手左右开弓，端上新换的四碟鲜脯果子，又起封两坛子窖藏十年的醉君欢，转脸笑骂一声，将歪在林行首大腿上的傅芳芳扶正。
“眼见闹的没形影了，都脱家舍业不过明天了不成？全是殿下拐带的！”
“怪我？”宣明珠笑瞪眼睛，酒气薰得她的凤眸潋滟生光，眼尾如抹了胭脂似的，多出两道旎旎晕红，伸手胡乱一指。
“喏，你看看小淮儿面前的酒坛再说话。这小醉猫子，在边关喝不着洛阳的美酒，跑姐姐这儿打秋风来了。”
众人哈哈大笑，仿佛又回到从前肆意胡闹的岁月。
“阿姐。”言淮面似醉了，那双眼却亮如星斗，望着眼前一根莹白的手指，臂腕向前动了动，又捺住。
他将她的面容蕴在那片专注的眸海中，低低问：“为何不叫我恣白了？”
李梦鲸酸酸地咳嗽一声，宣明珠闻言笑起来。
当年言淮恣意桀骜，酒量最好，每逢宴饮，浮白无计，她便给他戏取小字，唤为“恣白”。
跟着她的一帮人跟着瞎起哄，言恣白的名字渐渐便叫开了。
“恣白，边关苦不苦？”宣明珠喝着酒问。
言淮点点头，复又摇头：“冷月亮照着荒城堞，万里一片静，感觉那漫夜要捱不过去的时候，是苦的。一低头，见心窝里头装着人，又甜又暖和，便又不觉苦了。”
宣明珠静了半晌，兀自笑说：“好不容易回来，英国公夫妇悬挂多年的心终于可放一放，你也该收收心，娶个妻子成家继业。”
言淮正准备为阿姐倒酒的动作僵住。
她都知道。
知道当年他得知她要成亲，大闹过一场后跑去南疆是为了什么。
言淮从来无事瞒她，那年他十四岁，对着宣明珠信誓旦旦：“阿姐莫要嫁别人，天下无人如恣白对你好，求阿姐再等我三年，只要三年，恣白娶你！”
可阿姐只是揉揉他的头，笑他小孩子。
言淮忽然伸手攥住那根玉指，像怕一件宝贝从眼前丢了，麝着酒气的唇鼻凑近那张日也想夜也想的容颜。
眼底暗潮奔涌。
“阿姐，我回来了。我也长大了。”
宣明珠闻听心叹：可阿姐快要死了。
少年人的心声最是诚挚动人，她听了，不是不感动的。然而她一直将小淮儿当作弟弟，断无耽误他的道理。
笑一笑，将手抽回，拨开那颗鬓发散落的脑袋瓜，反手头朝下按在梨木案上，“你醉了。”
“哈哈哈，平南将军这酒量大大退步了啊！”
冯真没心没肺地嚷嚷，席间又一片欢笑。
*
此刻，长公主府内一片冷清。
正房没有点灯，一片孤孑的影，站在黢黑的屋子里。
他指尖轻轻抚过梳妆台的棱角，不必灯光也知，上面雕刻的是喜鹊梅花纹。
她的妆镜，是红梅双鹤连珠纹的。
她的发钗，是宝珠镂金簪梅钗。
她惯常用的杯盏盥盂，皆用冰梅绕枝青花的。
连床头的小桌屏，绣的也是松梅白鹤图。
所以梅鹤庭一直以为宣明珠极为喜爱梅花。
原来不是，她只是，极为喜爱他。
方才他回府找到崔嬷嬷，想问老人家关于宣明珠更多的喜好。
崔嬷嬷没说，却当着他的面掉了泪。
她道：“奴婢自从跟随殿下出阁后，便一直等着驸马问这句话，没想到会等七年之久。如今，无意义了。”
昏暗的屋子里，梅鹤庭将紫檀桌角死死硌在掌心，直至整条手臂都痛得发抖。
却再也没有人殷切地问他疼不疼，无人与他同用膳，无人来点花烛灯。
万籁俱寂的长公主府，仿佛此时此地，只剩他一人。
记得成亲伊始，他尚且年少自持，觉得住在“长公主府”而非“梅府”，终究不是男子家顶立的纲常。是以那时每次出入府门，他都满身的不自在。
后来入仕，无论多晚回家都有灯火迎候、伊人在室，他便也渐渐习惯。
只是那时诸务繁忙，他不像其他驸马挂着虚衔饱食终日，可以尽情陪伴公主出门游玩。他有他的抱负，总想着,待到闲暇再多陪她也不迟。
结果，安稳惯了的日子，计划好了的余生，朝夕之间却天翻地覆了。
一想到宣明珠与那小世子共乘一马的亲密姿态，他的心就像一间掀顶的破茅屋，凛凛寒风狂灌刮骨，每一条骨头缝里都泛着疼。
他们在一处的默契，远比自己更像一对夫妻。
梅鹤庭的性子素来稳重，多年来唯有一次感到不知所措，便是宣明珠临盆那日。此刻，那种即将失去什么的感觉卷土重来，催促他迫切需要找到一件确实之事，来证明宣明珠对他的感情。
梅鹤庭忽的想到一个地方，蓦然趋身出门。
到了东厢的园庭外头，却又驻足情怯。
花园的宝瓶门上挂着一匾，虚白镂石镌刻三字：梅鹤庭。
宣明珠为她的夫君梅鹤庭，建了一座“梅鹤庭”。
庭中精心饲养着丹喙雪翎鹤，又遍植十数种梅花的珍惜品种，有上苑移种过来的宫粉玉蝶、金钱绿萼，也有自漠北千里运回的无名野梅，花期韧强可开三季。
他当年是不喜的。
因他觉得这种一掷千金的派头，与昏庸帝王为了妖姬美妾筑楼台、点烽火别无二致。
脂粉小意罢了，除了耗费人力财力，毫无用处。
所以这些年拢指算，他一共也没来过几回。
本以为宣明珠心怠后便会荒废了这里，不曾想，一草一木都照料得很好。
与此相比，言淮从南疆带回的数枝桃花，算得了什么呢？
宣明珠曾对他用心费神百倍千倍。
——是他没有珍惜。
梅鹤庭左胸口一抽一抽地疼。
或许，原是喜欢的，只是潜意识里的男子颜面，不愿让一个女子如此宠爱自己。
夜梅园里男人压抑的呼吸，如冰层下汩动的洪流。
那年女子满怀欣喜的带他来到此处，从雀跃，到怔忪，又至黯淡的眼神，破冰般浮出水面。
当时他看在眼里，心里也有过几分歉意，然那一点疚终究被气恼淹没，终没有出言缓和。
他在千百枯枝前驻足凝默，仿佛就见了，一颗满怀期待的心，是如何日渐枯萎。
男人陡然转身向外走。
“咿呀！”什么东西撞在小腿上，摔了一个屁股墩儿。
“宝鸦？”梅鹤庭心头一紧，借着微光连忙拉起她，声音是自己都意识不到的嘶哑，“可摔到哪了？”
“么事么事，不疼哩。”宝鸦蹦蹦跳跳爬起来，一把抱住阿爹，兴奋地仰起小脸：
“阿娘让迎宵姐姐告诉我，她要在皇宫里玩耍几天，哼，都不带宝鸦的，幸好有阿爹陪我捉迷藏。”
梅鹤庭忍住心头酸涩，蹲身将她拥在怀内，“我这就去带你娘亲回家。”
宝鸦却摇头，“不用啦。宝鸦乖，宝鸦懂，阿爹和阿娘都有自己的事情和心情，不可以总陪着宝鸦玩，也想有自己玩儿的时间嘛。”
耳听童言稚语，梅鹤庭喉咙愈发紧涩，“我家宝鸦最乖。”
宝鸦得了夸奖，摇头晃脑很得意，忽然想起什么，从随身的百宝荷包里小心翼翼取出几张折叠的剪纸。
朦朦月色之下，女童的目光里藏着数不尽的星星，“爹爹帮我送给娘亲好不好，告诉娘亲，宝鸦这几日可乖，就是，有丢丢想念娘亲了。”
剪纸是桃花。
梅鹤庭薄长的眼睑终于忍不住染红。
第15章 .酒“求殿下先同臣归家，行吗？”……
等不及备车，梅鹤庭一路从公主府赶到宜春乐坊，素来端正的衣冠微微凌乱，袍角兜出的褶皱浸足清月冷晖。
乐坊门前，有人早已守在牌楼下，专候着他不让进门。
眉目乍被灯笼照亮，梅鹤庭幽沉的眸光暗隐，鼻梁两侧的阴影更为深重。开口喑然：
“我来接公主回家。”
堵在楼阁前头的青笠摇头道：“大人见谅。”
言小世子下了死令不准此人入内，杨娘子也是这个意思，说他不是公主的良人，当断不断，反受其乱。
梅鹤庭默了默，不与她作色为难，垂敛长睫，从袖中取出雪帕有一下没一下地揩拭手指。
“开门做生意，无这般道理，便是客人饮酒寻欢，姑娘没有拦的理由。”
眼前这一幕，让青笠没由来忆起那日梅少卿验尸的情景。也是这等肃容威仪，也是这样漫不经心，让人无从揣测此人的心思。
暗夜沉昧，青笠后背无端起了层寒栗。
“哟。”
突然响起一声浑不吝的口哨，言淮步履轻飘下楼来，满身散不去的落拓酒气，手上还拎着一个未起泥封的酒坛。
他懒歪歪靠在迎门的彩漆梁柱上，让青笠姑娘先回去，抬起眼皮笑看来人。
梅鹤庭平静上前，“坊禁了，我来接公主回家。”
言淮扬手将酒坛子抛过去。
五斤装的坛子，梅鹤庭接在怀里，不明所以。
“知道你们这起子清流孤臣，大都看不起我们京都纨绔，小爷没觉得有什么不好，各自玩儿各自的，谁也碍不着谁。——可方才行酒令，阿姐出口便成章，倒唬了我一跳。”
“未应尽是霜雪姿，欲开时，未开时。醉里谤花花莫恨，浑冷淡，有谁知。”*
言淮负手努努下巴，语气平淡到极处，便显出邪肆：“不是想见人吗，喝。”
梅鹤庭听见那半阙词，噤默半晌，抬手拍开泥封，仰头对着坛沿儿当街饮起酒来。
洛阳少见的烈酒，宛如烧红的刀子，一口一刮喉，落腹灼肝肠。
并非要争这口无聊的意气，是他要说明，无论他夫妻之间如何，都是他与宣明珠关起门来的家事，容不得外人插手置喙。
所以无论对方给他什么刁难，他都接下。
不等喝到一半，梅鹤庭的前襟便湿透，酒水顺着他滚动的喉结一线流下，没入襟领，又透出锦衣。
言淮就那么津津有味地看着。
突然梅鹤庭一口呛住，弯腰猛咳起来。
文人有擅饮酒者，他属于不好酒的那类，除了新婚宴上敬酒——那还有大半被宣明珠的懿旨挡去，他平生所喝的酒，加起来只怕也抵不过这一坛多。
何况是烈酒。
耳边响起一声嗤笑，梅鹤庭神情阴翳，用袖头抹了下颔，继续举坛莽饮。
不乏有夜半寻欢的男子好奇望着这一幕，在旁窃窃私语。有说是兄弟反目的，有说是情敌争风的，倒比听伶人唱曲儿还津津有味些。
待五斤酒水下肚，梅鹤庭头晕如斗，喉咙早已经没有感觉了。
他身子不由晃了两晃，捏眉阖目，嗓音说不出的嘶哑难听：“让路。”
言淮用一种怜悯的眼光瞧着他。
“阿姐为你改变了很多，你连喝酒都没为她学会。”
一句话，把梅鹤庭的脚步钉在原地。
胃中灼热的酒海连成燎原之势，一下接一下冲击他的神思，须臾想起许多事。
他在家少有饮酒时，她在他面前便也不饮，于是他便忘了，当年赴春闱初入洛阳城，曾有快马自身畔驰骋而过，掠起一片麝影香风。
白衫书生皱眉借酒招躲避扬尘，那当垆的酒家却高声问：殿下可赏光饮一斗农家浑酒否？
当时他心中想，哪一府的殿下如此张扬，连巷陌百姓都知晓，喝酒须以斗量？
梅鹤庭竭力撑着最后一分清明，抬头望向乐坊二楼。
那扇菱窗依稀灯光荧荧，人影俯仰交叠，似极欢乐。
他不知宣明珠晓不晓得他在这里，或许知道的，却不在意。
那扇光影通明的窗，离他那么远。
*
宣明珠在翠微宫醒来是次日辰时的事了。
日上三竿，透过纱帷的明光刺得眼睛疼，双额太阳穴疼，嗓子眼亦干疼干疼的。
她揉着太阳穴回想一番，竟忆不起自己昨晚如何回来的，轻叹一声。
嬷嬷怕是又要生气了。
“泓儿。”嘶哑的声音出口，宣明珠自己先惊了一下。
随着唤声，阶下响起环佩清音，身着一水彩云方空纱衣的宫娥鱼贯入内，锦底软舄踩在地衣上，阒无声响，手中各捧琉璃盏、金玉盘，分左右整齐侍立。
但见清茶香片，藻粉巾帨，项圈璎绦，玉珥珠钗，一递递齐眉奉于长公主面前。
泓儿上去钩起帘帐，明皛的光缕穿过侍女柔曲如缎的腰背，正落在宣明珠浓密曲翘的睫梢，潋潋浮金光。
她要了盏柰花蜜茶解救嗓子，润过喉，向外间左右看看，悄声问：“崔嬷嬷呢？”
泓儿见殿下这副心虚模样，与小小姐做错事后的神韵如出一辙，忍住笑道：“殿下昨晚临宫门下钥才回，醉得很不轻，嬷嬷一直照料殿下，直到寅末才去抱厦补眠。”
宣明珠无奈点了点眉心小痣，日前她才与嬷嬷保证过，再也不喝到烂醉，结果一见小淮儿回来，又忘乎所以。
眼下这副身板子，往后真不能再豪饮了。要命的。
草草洗漱过，她挥退众婢，问自己昨夜是如何回来的。
“启禀殿下，”松苔一直侯在殿外，听问现身回禀：“昨夜是言世子送您回来的，一直送到殿门外，嘱咐许多话方才离去。”
她多补充了一句：“还有梅郎君，属下昨夜到宜春坊外接替迎宵时，便见他站在牌楼底下，一身酒气，还有一股子……怪味儿，仿佛吐过。见到言世子扶殿下出乐坊，他眼神似要吃人一般，却也未多言语，一路默默跟随公主的车辇回宫。
“只不过他没有交鱼腰符，在内宫门被禁卫拦下了。属下走入夹道转头看，借着月色，隐约见那人还站在那里，一动不动。”
松苔尽职尽责，诸事回禀得巨细靡遗，宣明珠听了不但眼前有画面，而且似乎还有那味儿了。
她蹙着鼻尖合计，梅鹤庭撞见恣白，眼神不善是有的，呕吐之事多半不真。
以他的爱洁之癖，若真吐酒，只怕一刻都等不及要去换身干净衣服，哪里有耐心送她回宫。
不过他怎会喝上酒了？
宣明珠随即将此事抛在脑后，握着绞得半干的发踱到窗边，欲借清风松散松散昏沉的头脑。
园圃中泥土湿润，海棠凋疏不如昨，泓儿说，后半夜落了场急雨。
“琼影园的梨杏，皆零落成泥了罢。”窗边人浅粉的指甲一下一下扣击窗棂。
秾桃艳杏，文人多以为轻浮不喜，殊不知春花最娇嫩不过的无非二者，经不起几场风雨的催折。
旋开旋落旋成空，半点不由人。
泓儿知晓殿下必定又想念柔嘉娘娘了，有意岔开话音儿：“对了，殿下前个命人寻的蟒服找着了，就在旧殿的柜龛中供着，只不过金蟒爪上刮了线，奴婢便送去内务府修补了，怕还得几日才能送回。”
宣明珠看着雨后新晴的天空，露出一抹薄笑，温度不达眼底。
“那便再等等，司天台的好日子，也该到头了。”
*
有些账，只要有心清算不怕晚。不过几日没见宝丫头，宣明珠心里着实惦记，准备回府去瞧瞧。
殊不知此时翠微宫外，梅鹤庭正等在朱漆大门处。
他答应了宝鸦，要带她的阿娘回家。
迎宵与雪堂被派了出去，守宫的侍卫不如女子心软，只认长公主懿令，不认驸马，何况这位大人还能当几日驸马都不好说，两条冰冷的戟交叉于前，梅鹤庭一步不得踏入。
他眼中泛着猩红的血丝，唇上长出一层浅青胡茬，仅是一夜，整个人都变得落默了不少。
从前百般央他，他不肯来，如今求入无门。
风水轮流转，食了自己的因果。
下朝后直奔翠微宫来的言淮，当头瞧见这位门神，牙根和手心就开始痒痒。
走到近前，这位平南小将军却霎那笑了，吊儿郎当一抱拳，向他说了句话。
宣明珠出门时便看见这一幕，明耀阳光下，宛如波斯猫儿轻眯眼眸：“聊什么呢？”
梅鹤庭抿紧的唇角骤然放松，一身疏离之气散去，回过头。
但见朝阳下走来的女子，身着一套蓝采和竹蝶镶边对襟长衫，内白纻中单，外黛花襕裙，腰系一只景泰蓝镂金丝花铃囊，琼簪玉佩，冷艳无极。
眉间那粒天然无雕饰的红痣，又透着说不出的暧暧妩媚。
纵使反复提醒自己绝非爱色纵欲之人，他也不得不承认，宣明珠的容貌确是一等一的出彩。
与柔婉楚怜的碧玉之色不同，她的美如牡丹怒绽，要美便美得大方肆意，若曜曜朝日，夺尽皎月星晖的光芒。
梅鹤庭掩在交领下的喉结上下微动，垂下的睫影敛住隐晦之色。
言淮腿快，已经颠颠跑去跟前嘘寒问暖，“阿姐，昨日歇得好不好，可头疼么？喝了蜂蜜水不曾？”
少年的双瞳被阳光一照，映成了透明的琥珀色，颇有几分天真无辜。
宣明珠被这样的眼神盯住，忍不住还像年少时那样撸了把他的脑袋。
余光从梅鹤庭身上扫过。
见他一身雪白裰衫，獬豸冠彬雅端正，躞蹀带一丝不苟，暗道，果然松苔看错了。
到底簪缨世家出身，无论遭逢何事，一身风度是不减的。恰如初见时，也是白衣年少，冠盖风华。
只不过看的人，不会再如当年心动了。
宣明珠静静感受自己的心跳，甚好，不悸动，也未麻木。诗本戏词上所谓的情根深重，原来也非不可自拔呐，拔掉了刺，哪怕留下些淌血的空洞，假以时日也能自行愈合。
阿耶的女儿嘛，敢爱敢恨，不是那等系腰观井的懦夫。若她还有大好余生，未必不会再踅摸个合眼顺心的，轰轰烈烈再爱一回。
只可惜，老天爷定人寿禄向来说一不二，越是富贵无极，越躲不开生死无常。
梅鹤庭被那冷漠的眼神一晃掠过，心府骤空，更刺眼的是她落在言淮发顶的那只手。
不知怎的，他齿根止不住发酸，只想立时夺过手来，用帕子沾香胰一点点给她擦洗干净。
心里如同钻进了无数蚂蚁，噬啃蚕食着他引以为傲的定力。
“殿下，”他上前哑声道：“宝鸦在家想你了。”
宣明珠淡淡地抚平袖褶，噙唇不语，言淮在旁磨着犬牙，暗道一声卑鄙。
这姓梅的混账，拿孩子拴人是妇人行径，他怎么不干脆寻根横梁，一哭二闹三上吊去？
神情上越发乖觉，灿笑道：“阿姐，我方才正与梅大人说，方才朝会之上，中书侍郎狄元英上疏举荐了梅大人——入内阁。”
他睨去一眼，不怀好意的露出两颗小虎牙，“所以我恭喜他，前脚没了驸马之衔，后脚便入凤阁鸾台，封侯拜相指日可待！”
梅鹤庭眉头紧锁，他这几日问假休沐，不曾参与朝会，对此事一无所知。
方才乍听之下，他亦感到极为意外。
跻身内阁，便意味着此生再也不能做长公主的驸马。未免宣明珠听信了言淮挑拨，那双清眸中流露几分情急：“殿下莫信，臣先前不知此事，也不会同意。”
顿了顿，他放低的声音带着几分恳求，“请殿下先同臣归家，好吗？”
待续
