自魏晋以来，朝廷在选拔人才方面一直采用九品中正制，官员也是从各地权贵子弟中选拔。很多没有真才实学的权贵子弟进入朝廷，不仅在职期间无所事事，更有甚者会毒害百姓，危害一方。到了唐代，为了避免此类事件的发生，科举制度应运而生。科举是一种通过考试选拔官员的制度。招生对象不限于贵族，而是全世界的读书人。很多穷人家的孩子，都可以通过科举考试实现当朝的理想。
科举制度虽然拓宽了所有学生进入朝廷的门槛，改善了以前朝廷的用人制度，彻底打破了血缘的世袭关系和宗族的垄断，但要想升迁并不容易。众所周知，“范进忠居”的历史故事是他54岁才考上国考，最后失魂落魄。即使大家总把它当笑话看，但从侧面可以看出，国考的举办并不容易，其难度程度远超现在的高考。
在古代科举考试中，中阶分为：一等进士、二等贡士、三等举人、四等进士、末等进士。前三名分别称为状元、状元、状元。他们只有在宫廷考试中取得第一名，才能被称为状元。现在人们往往喜欢拿古代的学者和现在的学历做比较：学者对应小学文凭，学者对应大学文凭，学者对应名牌大学文凭。相信很多人都会明白，在教育制度不发达的古代，考进士有多难。
曾国藩的父亲曾麟书读书很努力，但他一次又一次地尝试。直到43岁，连续考了17科，才终于考上了秀才。由此可见，即使在晚清，读书人也不是那么容易考上的。很多差生在通过了乡试和中考之后，还会面临科举制度的最后一道关口，即殿试。宫考由皇帝亲自监考，在宫厅作答，既考验心理素质，也考验一个人的临场发挥。所以，考进宫第一，是一件光宗耀祖的事情。
但是，为什么很多学生总是比状元幸福？事实上，这件事大家都是心照不宣的，大家都知道里面是怎么回事。虽然谭华是殿试第三名，但他是皇帝对一个人才华和颜值的双重肯定。或许状元的文笔排名第一，但不一定帅。然而，探花是不同的。虽然文笔略逊于状元，但高颜值意味着他在以后的仕途和人际关系上比状元更有优势，探花被皇帝当场接受为徐的事例还不少。
所以宫廷考试成绩出来，文武官员往往关注的不是状元，而是发掘才貌双全的花朵。虽然谭华的名声不如状元响亮，但他能获得的实际利益却难以预料。小沈阳是清代著名的贪官，他是一个寻花问柳的人，因此受到皇帝的重用。在他后来的为官生涯中，小沈阳也掌管朝廷。除了太子，小沈阳可以算是一人之上，万人之上。
看完这篇文章，你还觉得状元是你人生的巅峰吗？
